ManchesterCity.it

EPL 25 Aston Villa - 0-1 City

2012-02-12T19:59:00.001+01:00

Aston Villa: Shay Given, Richard Dunne (Nathan Baker, 95), James Collins, Carlos Cuéllar, Alan Hutton, Stilian Petrov, Marc Albrighton (Stephen Ireland, 78), Gary Gardner, Emile Heskey (Charles N'Zogbia, 69), Darren Bent, Robbie Keane

City: Joe Hart, Joleon Lescott, Aleksandar Kolarov, Pablo Zabaleta, Vincent Kompany, David Silva (Micah Richards, 92), Gareth Barry, James Milner, Adam Johnson (Samir Nasri, 85), Nigel de Jong, Sergio Agüero (Edin Dzeko, 89)

Reti: Lescott 63

Arbitro: Michael Oliver

Stadio: Villa Park

Festeggiamo! Appena possibile il commento.

Prossima fermata: Villa Park

2012-02-11T19:16:00.001+01:00

di Dario G.

Dopo molto tempo domani pomeriggio il City scenderà in campo senza essere primo in classifica. Dopo la vittoria dei cugini sul Liverpool di oggi pomeriggio, i blues sono secondi con una partita da recuperare. Quella del Villa Park, appunto. Non credo che ciò aggiungerà pressione ai ragazzi; ormai tutte le partite portano pressione perché ne mancano sempre meno ed è chiaro che la lotta per il titolo riguarda noi ed i nostri vicini di casa. Ogni gara vale tantissimo, indipendentemente da tutto. Dobbiamo vincere a Birmingham non solo per i punti ma anche per riacquisire la nostra autorevolezza in trasferta; abbiamo vinto solo a Wigan negli ultimi tre mesi ed è ovvio che se vogliamo diventare campioni d'Inghilterra dobbiamo tornare a far bottino pieno lontano da Manchester. Sarà difficile ma se giocheremo con la nostra qualità potremo portare a casa i punti che ci servono. Non vinciamo spesso a Villa Park (e per converso li asfaltiamo regolarmente in casa) ed è proprio ora di farlo.

Mancini potrà schierare il Capitano Vincent Kompany (Savic gli farà gentilmente posto) mentre sulla fascia sinistra Clichy e Kolarov si giocheranno la maglia come al solito. A centrocampo Mancio potrebbe riproporre Nasri vicino a Barry, apparso meno granitico del solito nelle ultime due uscite. Sarà l'ultima partita senza Yaya Toure in Premier League. In attacco è probabile che Adam Johnson affiancherà David Silva nel supportare Sergio Aguero ed Edin Dzeko ricordando che sarà anche l'ultima partita saltata da Balotelli per la ridicola squalifica dopo il match contro il Tottenham di Rosie47. (A proposito, è stato scagionato dalle accuse di aver preso tangenti ma ciò non toglie che il soprannome continuerà ad essere utilizzato in questo blog....d'altronde se l'è autoinflitto....).

Gli ultimi precedenti:

2011/12: 4-1 a Manchester (EPL)

2010/11: 3-0 a Manchester (FAC)

2010/11: 0-1 a Birmingham (EPL)

2010/11: 4-0 a Manchester (EPL)

Gli scontri diretti:

Vittorie City: 64

Pareggi: 40

Vittorie Aston Villa: 55

Goal fatti: 246

Goal subiti: 233

Blue o Blau?

2012-02-09T23:46:00.004+01:00

di Cioccio

Dopo l'increscioso episodio di settembre che ha portato alle dimissioni di Garry Cook, commentato nel post di Dario "Imperdonabile", il City sembra avere individuato il nuovo Chief Executive nel catalano Ferran Soriano. Attualmente presidente di Spanair, posizione ricoperta dal 2009, non potrà lasciare l'attuale incarico prima di 6 settimane. Sta infatti gestendo l'ingresso della Qatar Aiways nella compagnia aerea spagnola. A Manchester sembrano disposti ad aspettarlo. Stando alla stampa d'oltre Manica per lui sarebbe pronto un contratto da 2 milioni di sterline all'anno.

Soriano, 44 anni, è stato vicepresidente del F.C. Barcellona dal 2003 al 2008. Durante questo periodo il club catalano ha visto triplicare i propri ingressi, e trasformare in attivo un bilancio precedentemente in perdita. Insieme a Txiki Beguiristain, ha gestito il trasferimento a Barcellona di numerosi calciatori ed ha così costruito un'importante rete di contatti con i club di tutto il mondo. In Catalogna si rumoreggia che, se dovesse sostituire Garry Cook al City, potrebbe cercare di portare con se proprio Txiki Beguiristain, tra i più quotati in Europa nel ruolo di direttore tecnico.

Soriano è stato anche delegato del F.C. Barcellona all'excutive committee del G-14, oggi Europen Club Assotiacion, che raggruppa i più importanti club europei. Ha fatto anche parte del Competitions Committee della Champions League.

Ti aspettiamo anche noi Ferran. Speriamo di darti presto il benvenuto! Siamo certi che non ti presenterai come fece Garry Cook, che appena approdato al City disse: "Sono orgoglioso di far parte della famiglia di un grande club come il Manchester United".

Viaggio in Portogallo

2012-02-08T20:00:00.004+01:00

di Gianfranco Paupini

Finalmente ci siamo! Tra poco più di una settimana riprenderemo a calcare i palcoscenici d'Europa. L'Europa minore, d'accordo, ma pur sempre Europa. Del resto il sorteggio dello scorso 16 Dicembre non ci ha risparmiato impegno ed emozioni: giocheremo infatti contro gli attuali detentori della coppa minore, nonchè campioni di Portogallo e detentori di Coppa e Supercoppa di Portogallo. Una squadretta, insomma. E dire che c'erano compagni ben più abbordabili, in lista. Purtroppo il regolamento non ci consentiva di essere pescati contro, ad esempio, il Manchester United.

Quest'anno i nostri futuri avversari stanno faticando a tenere il passo del Benfica nella Liga Portoghese e hanno anche subito, la settimana scorsa, la prima sconfitta in campionato ad opera del modesto Gil Vicente. In Champions poi hanno decisamente deluso finendo terzi nel girone dopo APOEL Nicosia e Zenit San Pietroburgo e sopra lo Shakhtar Donetsk.

Non mi aspetto vita facile, però: nel modernissimo Estadio do Dragao hanno sempre fatto valere il fattore campo, con 8 vittorie ed 1 pareggio in campionato quest'anno, e possono schierare giocatori che nella scorsa stagione di mercato hanno suscitato l'interesse di diversi club europei. Oltre ai vari Rolando, Hulk e Moutinho, per citarne qualcuno, è appena tornato alla base, dopo una trionfale stagione al Marsiglia dove ha vinto il campionato, Lucho Gonzalez, "El Comandante", protagonista, dal 2005 al 2010, di quattro stagioni formidabili al Porto che riesce a vincere, in quel periodo, quattro titoli nazionali consecutivi.

Insieme a lui, per rafforzare la squadra, la società portoghese ha acquistato Mark Janko, ventottenne attaccante ex Twente autore di 24 reti in 45 partite nel suo vecchio club.

Appuntamento per il 16 di febbraio quindi a Oporto per "misurare" la profondità di una crisi che sembra aver creato non poche difficoltà agli uomini di Mancini. Il momento è critico, lo stadio è quello delle grandi occasioni. Il salotto non è quello "buono", ma almeno quest'anno siamo in buona compagnia.

Money, Money, Money

2012-02-07T18:45:00.002+01:00

di Cioccio

Che il City sarebbe stato attivo soprattutto in uscita nella finestra di mercato di gennaio, lo sapevamo. Mancini era stato chiaro fin da subito: "Prima si vende e poi si vedrà." Il pezzo da novanta, Carlos Tevez, non è stato venduto e quindi il nostro manager ha potuto fare fronte solo in parte alle presunte carenze di organico da lui denunciate. E' arrivato in prestito gratuito il solo Pizzarro, di cui ho già parlato nel mio post precedente (Who's that boy). Sono partiti invece Wayne Bridge e Nedum Onuoha, che insieme a Tevez componevano il terzetto dei bocciati da Mancini.

La telenovela Tevez riprenderà in estate. Tutti sono rimasti fermi sulle loro posizioni. Il giocatore continuava a rifiutare qualunque destinazione diversa dal Milan. I rossoneri lo volevano senza sborsare un euro fino a giugno e senza nemmeno dare garanzie su un futuro acquisto. Il City ha voluto precisare che a Manchester sono abbastanza ricchi da fare giocare a golf Tevez con un lauto stipendio e non così scemi da regalarlo a Galliani, che si è dimostrato più fotogenico che abile sul mercato. La permanenza dell'Apache ci costerà 250.000 sterline a settimana fino a giugno, circa 7,5 milioni di euro. Credo poco all'apertura di Mancini che ha dichiarato: "Tevez può tornare utile, ma solo se è in forma.", senza poi includerlo nella lista UEFA. A me smbrano parole più finalizzate alla battaglia legale che sta per scatenarsi tra la società e il giocatore, che al reintegro dell'argentino in squadra.

Whayne Bridge si è accasato in prestito al Sunderland fino a giugno. Ci liberiamo per i prossimi 6 mesi di un ingaggio di 90.000 sterline a settimana, con un risparmio di più di 2,5 milioni di euro. A giugno se ne riparlerà visto che, grazie a quel genio di Mark Hughes, il difensore ha un contratto con noi che scadrà alla fine della prossimana stagione, a giugno del 2013.

Nedum Onuhoa, come ho già scritto in un post (Good night and good luck, Nedum) a suo tempo, indosserà la maglia del QPR: ha firmato un contratto che lo legherà ai londinesi per 4 anni e mezzo. Il City ha ottenuto due milioni e mezzo di sterline. A bilancio vanno anche le 40.000 sterline a settimana risparmiate sull'ingaggio di Onuoha, circa 2,5 milioni di euro all'anno.

Aspettiamo l'estate per il mercato col botto e magari con un altro shopping in casa Wenger...

In memoriam

2012-02-06T19:35:00.000+01:00

di Dario G.

Oggi ricorre l'anniversario del tremendo disastro aereo di Monaco di Baviera nel quale persero la vita numerosi giocatori del Manchester United, i famosi Busby Babes, tifosi e giornalisti. Incredibile a dirsi, dopo lo schianto dell'aereo della British Airways, si salvarono ventuno persone. Lasciò questo mondo, oltre ai favolosi ragazzini di Sir Matt Busby celebrati già allora come componenti di una squadra fenomenale, anche un autentico pezzo della nostra storia: Frank Victor Swift.

Swift firmò per il City nel lontanissimo 1932 e giocò nella nostra porta per tutta la durata della sua carriera, vincendo una FA Cup (1934 contro il Portsmouth in finale) ed il primo titolo del club (1937); giocò in nazionale anche se gli storici raccontano che la guerra lo privò di un ruolo ancora più prestigioso con la maglia dei Tre Leoni. Swift si ritirò nel 1949 (altra data nefasta per le stragi aeree, ricordando Superga) e cominciò a fare il corrispondente per il News of the World. Ecco perchè si trovava su quell'aereo quel maledetto giorno. Per quel poco che conta, questo breve post vuole essere un piccolo pensiero ed una memoria in onore di tutti coloro che ci lasciarono in quel terribile giorno di tanti anni fa. La città di Manchester li ha sempre onorati, senza distinzioni di tifo o di colore. E, nel nostro piccolo, vogliamo farlo anche noi.

Così parlò Mancini/Fulham

2012-02-05T13:00:00.002+01:00

Roberto Mancini in sala stampa è più contento e rilassato rispetto alla conferenza stampa di Goodison Park: "Sono molto soddisfatto, non era facile perché il Fulham è una buona squadra allenata da un manager bravissimo. I ragazzi hanno giocato un'ottima partita, hanno segnato tre reti senza concederne. Era importante mantenere la porta inviolata e tornare alla vittoria dopo la partita contro l'Everton. E' sempre una buona cosa segnare all'inizio della partita perché in questo modo puoi prendere il controllo del match. Oggi l'abbiamo fatto e sono anche felice che due dei nostri goal siano stati messi a segno dagli attaccanti.

Oggi Adam Johnson ha giocato un'ottima gara e sfruttato al meglio la possibilità che gli ho dato. Sappiamo tutti che è un giocatore fantastico ma deve migliorare. Anche Edin Dzeko ha giocato bene così come tutti gli altri. Nasri è in dubbio per la partita contro l'Aston Villa perché ha avuto un piccolo problema. Speriamo bene. Oggi guarderò la sfida di Stamford Bridge ma noi dobbiamo preoccuparci esclusivamente di pensare a noi stessi e cercare di vincere tutte le partite. Lo United non risentirà della pressione per la nostra vittoria".

La fiamma sul ghiaccio

2012-02-05T11:00:00.002+01:00

di Figaro 72 (aka Dario Gigante)*

Il City è tornato alla vittoria, spazzando via - è proprio il caso di dirlo - il Fulham per 3-0. L'Etihad sembrava una bomboniera di neve ma la partita è stata regolarmente portata a termine. Siamo di nuovo soli in testa, in attesa della sfida di oggi pomeriggio tra Chelsea e Man United. Nonostante il punteggio rotondo non possiamo certo dire di essere tornati la macchina da goal di qualche mese fa; il Fulham si è dimostrato fin troppo morbido ed è ancora vivo il ricordo bruciante dell'ennesima sconfitta in casa dell'Everton. Possiamo però avere qualche motivo di soddisfazione e speranza dopo la prestazione di ieri.

Dopo la non comune autocritica di Mancio dopo Goodison Park, con la quale il manager si era preso tutta la colpa per la sconfitta, dichiarando di aver indotto i giocatori a sottovalutare l'impegno, ieri l'atteggiamento in campo è stato decisamente diverso perché abbiamo aggredito il Fulham sin dai primi minuti ed effettivamente i londinesi non si sono mai resi davvero pericolosi. Se è vero che il Fulham di solito viene a Manchester a prendere punti, la partita di ieri ha avuto un inizio ed un epilogo ben diversi. La selezione di Mancini è stata quasi obbligata, soprattutto dopo l'infortunio al ginocchio che ha tenuto Kompany lontano dal campo ancora una volta (speriamo non sia nulla di grave, qualcuno sa qualcosa in merito?): Savic si è sistemato accanto a Lescott, Kolarov ha preso il posto di Clichy ed Adam Johnson ha sostituito Milner. Mancio ha schierato un undici molto offensivo, arretrando Samir Nasri al centro del campo insieme a Barry e lasciando pieno campo a Silva, AJ, El Kun dietro a Dzeko. Una dichiarazione d'intenti, possibile forse proprio perché avevamo davanti la squadra con il peggior record in trasferta della Premier.

Siamo passati in vantaggio al minuto 10 con un rigore del Kun per fallo di Chris Baird su Johnson: a scanso di equivoci il rigore è completamente inventato. AJ ha dribblato il difensore avversario e poi si è lasciato cadere allungando la gamba per cercare il contatto. I cottagers si sono arrabbiati e non possiamo dar loro torto. La giornata di Baird non è proseguita meglio quando al minuto 30 ha deviato involontariamente un cross sempre di AJ nella propria porta, firmando il 2-0 per il City e chiudendo di fatto la pratica.

Nella ripresa il Fulham si è organizzato un po' meglio ed il City si è limitato a gestire il controllo del risultato. Il vero pericolo è stato giocare sotto una spettacolare bufera di neve che ha costretto lo staff a ridisegnare varie volte le righe del campo. Al minuto 72 El Kun ha creato una meravigliosa palla goal per Dzeko che ha siglato il 3-0 aggiungendo il sedicesimo goal al suo bottino personale.

Il City ha inanellato la vittoria casalinga consecutiva numero 17, battendo il proprio record precedente (16) risalente al 1921. Non male.

*Mi è sempre piaciuta la moda londinese: Figaro è il mio gatto, 72 il mio anno di nascita.

EPL 24 City 3-0 Fulham

2012-02-04T20:22:00.002+01:00

City: Joe Hart, Micah Richards, Stefan Savic, Joleon Lescott, Aleksandar Kolarov, Adam Johnson (David Pizarro, 90), Samir Nasri (James Milner, 55), David Silva, Gareth Barry, Edin Dzeko, Sergio Agüero (Nigel de Jong, 80)

Fulham:Mark Schwarzer, Chris Baird, Brede Hangeland, Philippe Senderos (John Arne Riise, 73), Stephen Kelly, Damien Duff, Simon Davies, Clint Dempsey, Dickson Etuhu (Bryan Ruiz, 68), DannyMurphy, Moussa Dembélé (Marcel Gecov, 85)

Arbitro: Mike Dean

Stadio: Etihad Stadium

A presto per il commento.

Who's that boy

2012-02-03T18:45:00.004+01:00

di Cioccio

Da questa settimana c'è un Citizen di più. E' David Marcelo Pizarro Cortés, per tutti semplicemente Pizarro, centrocampista cileno di 32 anni. Arriva dalla Roma in prestito fino a giugno. Contenderà una maglia a Yaya, Barry, de Jong, Milner e Hargreaves per scendere in campo davanti alla difesa.

Ha giocato 439 partite in carriera, realizzando 39 reti. Ha vestito le maglie di Santiago Wanderers, Universitad de Chile, Udinese, Inter e Roma. Ha vinto un campionato italiano, con l'Inter nel 2006, 2 supercoppe italiane, con l'Inter nel 2005 e la Roma nel 2007, 3 coppe Italia, con l'Inter nel 2006 e con la Roma nel 2007 e nel 2008 e un bronzo olimpico con la nazionale cilena nel 2008.

La presenza di Mancini, che lo aveva allenato all'Inter, lo ha spinto ad accettare il trasferimento. "Per ogni giocatore è importante la stima dell'allenatore ed è bello quando un tecnico ti dimostra la sua fiducia portandoti nella sua squadra. Per me è una grande opportunità poter fare la storia qui, è questo il mio obiettivo. Voglio aiutare la squadra a conquistare il titolo dopo tanto tempo. So che il City ha investito molto per tornare a vincere il campionato, com'è successo all'Inter quando è arrivato Mancini. Spero che qui accada lo stesso".

Ricominciamo!

2012-02-02T22:40:00.005+01:00

di Cioccio

Semplicemente inguardabili. Contro una squadra nettamente inferiore perdiamo, non segnamo e non tiriamo neanche in porta. A Goodison Park l'Everton fa la partita della vita, come ogni anno contro di noi ultimamente. I Toffiees corrono, pressano, non concedono spazi e nell'unica occasione della ripresa vanno a segno. Il City? Non pervenuto! Una volta in svantaggio i ragazzi di Mancini non sono neanche riusciti ad abbozzare una parvenza di reazione. Il tempo c'era, mancava mezz'ora. Barry disastroso, a tratti esasperante; Silva e Aguero assenti ingiustificati; Dzeco irritante; Milner e Johnson inconcludenti. La difesa ha concesso un gol ed una chiara occasione ad una squadra che, secondo me, ha l'attacco più inconsistente dell'intera Premier League. Dei Citizens salverei solo Hart, incolpevole sul goal, spiazzato da una deviazione, e Nasri, che ha colpito l'incrocio dei pali ed almeno ha timbrato il cartellino.

Cosa succede? Sinceramente non lo so. Non credo che si tratti solo di un calo fisico, che sicuramente c'è. Forse abbiamo perso certezze e manca la fiducia. Nessuno salta più l'uomo, nessuno inventa qualcosa, nessuno è reattivo sulle palle vaganti, nessuno, a parte forse il solo Nasri, conclude in maniera almeno dignitosa. Io non ci capisco più nulla. Dov'è finita la squadra di inizio campionato? Spero che il Mancio qualche idea ce l'abbia. Io sinceramente non saprei da dove cominciare. Spero che Yaya torni presto. Forse ci manca un leader come lui in campo. Forse, forse, forse... Spero che Mancio venga a capo di questa incomprensibile situazione.

I cugini di campagna hanno superato lo Stoke con 2 rigori. Siamo a pari punti. Tutto è da rifare. Speriamo che i ragazzi non mollino, che riescano a ritrovarsi. Il cammino è ancora lungo. I nostri avversari sono sicuramente più abituati a lottare per il titolo. Noi dobbiamo fare affidamento sulla fame di vittorie che hanno i nostri ragazzi. E' il momento di fare vedere quanto valgono. I campioni non sono i giocatori che non cadono mai. Sono quelli che sanno rialzarsi. Forza, ricominciamo!

EPL 23 Everton 1-0 City

2012-02-01T06:01:00.001+01:00

Everton: Tim Howard, Leighton Baines, Johnny Heitinga, Tony Hibbert,Philip Neville, Royston Drenthe (Jose Baxter, 79), Darron Gibson, Tim Cahill, Marouane Fellaini, Denis Stracqualursi (Apostolos Vellios, 88), Landon Donovan

City: Joe Hart, Gaël Clichy, Micah Richards, Vincent Kompany, Joleon Lescott (Aleksandar Kolarov, 68), Gareth Barry (Nigel de Jong, 86), James Milner (Adam Johnson, 61), Samir Nasri, David Silva, Edin Dzeko, Sergio Agüero

Reti: Gibson 60

Arbitro: Peter Walton

Stadio: Goodison Park

Spettatori: 29,856

Appena ci riprendiamo dallo shock scriviamo l'articolo.

San Giovanni non vuole inganni....

2012-01-28T20:43:00.002+01:00

di Dario Gigante

E' proprio vero: Giustizia è fatta. Non è servito nulla ai rags rubarci il derby nel terzo turno. Oggi sono stati giustamente puniti a Liverpool. A due minuti dalla fine. Davanti alla Kop. Stupendo. Tutte le loro volgari parole sull'espulsione di Kompany sono disperse nel vento ormai. Grazie Liverpool, grazie.

Ora aspettiamo, prima o poi, l'eliminazione di Rosie 47. Gli Spurs sono sempre stati la mia squadra preferita a Londra. Per tanti motivi. Per la loro storia di "squadra di coppe", per Gazza, per Lineker ed ancora prima per Glenn Hoddle. Io e Matteo siamo stati anche a rendere omaggio a White Hart Lane, stadio stupendo, nel 2002 in un Tottenham - Charlton che non passerà alla storia. Ora però gradirei la loro eliminazione a causa delle ignobili pressioni del loro manager, dedito ai piaceri della vita ed esperto di investimenti finanziari, dopo la sfida di Premier. Magari vinceranno la FA Cup, magari no. Quando questo paffuto ometto lascerà gli Spurs, la loro storia tornerà a splendere. Anche perché Rosie è stato manager degli acerrimi nemici di Upton Park. E fu capace anche di un salto mortale carpiato passando dal Portsmouth al Southampton per poi tornare ancora ai Pompey. Quando si dice "avere le idee chiare". In attesa che vada a sostituire all'Arsenal il sacerdotino gallo in disgrazia, noi lo gufiamo, anche se allena il Tottenham.

PS. A Rosie 47 era intestato il conto corrente a Montecarlo nel quale pare che Redknapp depositasse soldi di (molto) dubbia provenienza e cioè i soldi delle tangenti che prendeva per i trasferimenti ai tempi in cui allenava il Portsmouth. Rosie è il suo cane (poveretto), 47 è l'anno di nascita. Un vero Principe. Proprio la persona giusta per fare sermoni in televisione dopo le partite. Sì sì, il candidato ideale per sostituire Wenger....

Good night and good luck, Nedum

2012-01-28T00:50:00.003+01:00

di Cioccio

Scrivo questo post prima di andare a dormire con un po' di dispiacere. Nedum Onuoha ci lascia: ha firmato un contratto che lo legherà per 4 anni e mezzo al QPR. In cambio al City vanno due 2 milioni e mezzo di sterline.

Il ragazzo si fa subito notare sin da ragazzino per le sue straordinarie doti fisiche: a 14 anni corre i 100 metri in 11.09 secondi e a 15 nel salto triplo fa segnare la misura di 9.44 metri. Lanciato nel 2004 da Kevin Keegan a soli 17 anni in Carling Cup contro l'Arsenal, Onuoha riesce ad unirsi alla prima squadra nonostante la sua giovane età. Nella stagione 2006/2007 Nedum indossa la fascia di Capitano contro il Bristol City nella partita di Carling Cup vinta per 2 a 1. Onuoha, apprezzato da Mark Hughes, che infatti lo ha voluto con lui al QPR, è stato invece accantonato da Mancini. Forse, visto le ultime prestazioni di Savic, a gennaio gli avrebbe potuto dare almeno una chance.

Dispiace sempre vedere partire i gicatori che abbiamo visto crescere nella nostra squadra. Ci fa piacere però sapere che potremo leggere le sue gesta sul blog degli amici del QPR al link http://www.qpritalia.it.

Buona notte e Buona fortuna, Nedum!

Out

2012-01-27T00:15:00.007+01:00

di Cioccio

Siamo fuori dalla coppa di lega. Il Liverpool andrà a Wembley a sfidare il Cardiff. I Reds hanno meritato di passare il turno. All'Ethiad Stadium si erano imposti grazie ad un rigore causato dal disastroso Savic e trasformato da Gerrard e ieri ad Anfield sono stati capaci di rimontare con Gerrard e Bellamy il City, che si era portato per due volte in vantaggio grazie a De Jong e Dzeko. Craig Bellamy si è tolto sicuramente un sassolino dalla scarpa, eliminando Mancini dalla League Cup, visto che questa estate era nella lista degli epurati stilata dal nostro manager.

I nostri ragazzi ci hanno provato, ma sono riusciti a mettere in campo solo tanta volontà. Per due volte ci siamo illusi. La prima quando de Jong ha messo la palla da 20 metri sotto l'incrocio dei pali, tirando mentre cadeva all'indietro. Roba da chiedersi ma è Nigel o Messi? Non gli era mai successo di segnare nella sua vita un goal del genere e credo che mai più gli ricapiterà. Peccato che sia servito a poco! La seconda quando Dzeko ha insaccato da due passi un perfetto cross di Kolarov. A parte questi due lampi la manovra dei Citizens è apparsa involuta, le idee poche e confuse. Dietro abbiamo ballato sia nel primo tempo, quando Mancio ha schierato Lescott e Savic al centro, sia nel secondo quando ha spostato, su suggerimento di Dario :-), Richards al centro al posto dell'inguardabile Montenegrino. Mi chiedo cosa deve avere fatto Onuoha a Mancini per avere giocato solo pochi minuti nonostante l'assenza contemporanea di Kompany e Kolo Touré. Ma è possibile essere peggio del Savic visto a gennaio?

Mancio in sala stampa è molto deluso: "Le 2 reti che abbiamo segnato erano sufficienti per andare in finale. Il primo goal del Liverpool è arrivato grazie ad un rigore inesistente, mentre non ne è stato fischiato uno netto a nostro favore. Il secondo è stato un goal stupido. Un vero regalo. Dobbiamo fare più attenzione."

Adesso dobbiamo voltare pagina. Il nostro obiettivo pricipale è la vittoria della Premier League. Mancano 16 giornate e siamo in testa. La stagione può ancora essere trionfale, perché mercoledì prossimo torna Capitan Kompany!

ELC Semifinal - Liverpool 2 - 2 City

2012-01-25T23:19:00.005+01:00

Liverpool: José Reina, Daniel Agger, Martin Skrtel, José Enrique, Glen Johnson, Charlie Adam, Dirk Kuyt (Andy Carroll, 91), Steven Gerrard, Stewart Downing, Jordan Henderson, Craig Bellamy (Martin Kelly, 88)

City: Joe Hart, Pablo Zabaleta, Micah Richards, Stefan Savic (Sergio Agüero, 45), Joleon Lescott, Aleksandar Kolarov, Gareth Barry, Nigel de Jong (Adam Johnson, 78), Samir Nasri, David Silva, Edin Dzeko

Reti: de Jong 31, Gerrard (pen.) 40, Dzeko 67, Bellamy 74

Stadio: Anfield

Arbitro: Phil Dowd

Spettatori: 44,590

Il Liverpool è meritatamente in finale di League Cup. A domani per il commento.

Così è (se vi pare)

2012-01-25T21:17:00.004+01:00

di Gianfranco Paupini

“Come stanno le cose al momento, il Milan non è un’opzione per Carlos Tevez. Galliani ed i suoi colleghi hanno sviluppato un’atmosfera poco gradevole e prematura, trattando direttamente con Carlos ed il suo agente. Se vogliono essere considerati per un possibile trasferimento, devono smettere di mantenere questo teatrino e seguire le regole, oltre a soddisfare le nostre richieste. Carlos resta un giocatore del City, con cui ha un contratto per i prossimi due anni e mezzo. A meno che non arrivi un’offerta accettabile, rispetterà i termini del suo contratto. Inter e PSG ci hanno approcciati in maniera corretta ed è sempre un fattore positivo poter fare affari così”

Teatrino. Ha detto proprio teatrino. Con queste parole, semplici e dirette, il nostro presidente annichilisce le speranze di Galliani di avere un giocatore come Tevez a prezzi di saldo e richiama al rispetto delle regole tutti coloro i quali possono aver pensato che, poichè in casa City i soldi non sono un problema, si potesse avere in regalo giocatori che qualunque altra squadra si farebbe pagare a peso d'oro.

Non solo. Chiarisce anche ai "poveri" calciatori bistrattati e vittime dei loro contratti, che l'opzione "anno sabbatico nella villa dei Mubarak a potare la siepe" è tutt'altro che un'ipotesi remota ed eccessivamente costosa persino per gli sceicchi. E' un'opzione invece più che praticabile, se non addirittura probabile, viste le barricate tirate su dal giocatore argentino e i metodi di contrattazione portati avanti fin qui dai rossoneri.

O ti mangi 'sta minestra o ti butti dalla finestra, si diceva una volta. Se non ti piace il clima di Parigi mi sa che dovrai sorbirti ancora per un po' la pioggia di Manchester, caro Carlitos. Per noi, evidentemente, non è un problema.

Con infamia e senza lode...

2012-01-24T23:33:00.001+01:00

di Dario Gigante

In attesa di sapere che ne sarà di Mario Balotelli e del suo inutile appello contro una decisione ridicola già presa dai parrucconi ipocriti della Football Association, ci piace porre alla vostra attenzione questo editoriale tratto dal sito Goal.com, a firma di Sergio Stanco. E' difficile, se si è dotati di una minima intelligenza e di una parvenza di buona fede non concordare con l'opinione sotto riportata. La riportiamo integralmente.

"In un Paese in cui si riesce a difendere anche il capitano Schettino semplicemente perché vicino di casa, amico o parente di amici o semplicemente perché compaesano o corregionale, prima di palesarci pro-Balotelli ci chiediamo se davvero riusciamo ad essere obiettivi e valutare esclusivamente i fatti. Poiché raramente l’abbiamo fatto in passato, anzi siamo tra quelli che spesso l’hanno rimproverato per i suoi atteggiamenti e per lo spreco del suo talento, siamo sicuri di non avere la mente annebbiata quando diciamo che la squalifica della Football Association inglese è semplicemente ridicola. Che Balotelli abbia colpito Parker a terra, non c’è alcun dubbio, che l’abbia fatto deliberatamente è un assunto che sfida le leggi della fisica: Mario è in caduta, dopo essere inciampato, è voltato di spalle e nel cercare l’equilibrio finisce con i tacchetti sulla nuca dell’avversario. Per sostenere la volontarietà dell’intervento bisogna essere quanto meno imprudenti. E usiamo questo termine perché preferiamo sempre evitare sospetti di malafede. Il gesto di Balotelli con la gamba di richiamo, potrebbe anche sembrare innaturale, ma lo è pure la dinamica dell’azione: se davvero ha immaginato che la testa o il corpo dell’avversario potessero essere esattamente in quel punto (ricordiamo che era girato di spalle) è davvero un sensitivo. Varrebbe la pena consultarlo per i tarocchi. Ma ammettiamo anche che nella sua testa volesse colpirlo, come si fa ad esserne certi considerata la situazione? Qui parliamo di 4 giornate di squalifica praticamente non appellabili (se perdi il ricorso corri il rischio di averne altre aggiuntive) per “un’interpretazione” di slealtà. In Spagna ancora si interrogano se il pestone di Pepe – che guarda Messi, lo punta con un piede e lo manca, lo riguarda meglio, accorcia il passo e gli calpesta la mano – fosse da prova TV, in Inghilterra per contro la applicano ad un caso ben più discutibile e, per di più, valutato dall’arbitro. Che non ci vengano a raccontare fandonie: il direttore di gara è a un metro, vede e provvede (tanto da alzare il braccio per indicare che il gioco deve proseguire), salvo poi ritrattare a fine gara. Al di là dello show di Raiola, per il quale ogni appiglio è buono per spostare le sue marionette e aumentare il suo conto in banca (è il suo mestiere d’altronde), l’arrabbiatura di Mario e del suo entourage è giustificata e la squalifica è quanto meno sospetta. D’altronde, Balotelli è un bersaglio facile e inerme, colpirlo è esercizio diffuso e fin troppo banale. Ma farlo in questo non sarebbe per nulla onesto né coraggioso, è solo infame".

Nel frattempo David Platt ha indirettamente detto che il City deve ancora decidere se appellarsi o meno ma che sarebbe molto difficile accettare questa squalifica. "Nessuno di noi pensava davvero di vincere l'appello per Kompany, onestamente. Appellarsi è quasi ridicolo, non serve a nulla. Sul campo l'arbitro ha visto e non ha considerato grave l'intervento. Nessuno del Tottenham ha reagito".

Esatto David, l'arbitro ha considerato non punibile l'intervento e nessuno degli Spurs ha reagito sul campo. Poi Rosie 47 ha fatto due conticini ed è andato a vomitare in sala stampa. E noi ci troviamo senza Balotelli per quattro partite. Avanti il prossimo....

Sotto accusa

2012-01-23T23:59:00.002+01:00

di Dario Gigante

To charge. Vagamente ironico che il termine in inglese significhi sia "accusare" che "incolpare". Ho la netta sensazione che l'accusa ufficiale della Football Association a Mario Balotelli si trasformerà in squalifica e non credo che la difesa che Mario porterà in tribunale servirà a molto. Siamo alla follia totale per la seconda volta in venti giorni. Comincio a sentire un brutto odore di bruciato intorno alla nostra squadra. Harry Redknapp, l'uomo che ha trascorso tutta la scorsa settimana a provocare il City, il board e Mancini stesso, colpevole di aver richiesto espulsioni simulando il gesto del cartellino, si è presentato pienamente sobrio (!) in sala stampa per chiedere alla Football Association di prendere provvedimenti nei confronti di Mario Balotelli, reo a suo dire di aver scalciato volontariamente Scott Parker. Fantastico. Dopo aver pianto sulla tendenza di Mancio a condizionare gli arbitraggi (dicendo che sono cose che non si fanno), ieri ha dato bella mostra del suo faccino delicato facendo pressioni sulla federazione con la quale intrattiene simpatici rapportini dietro le quinte visto che è il probabile candidato alla successione di Fabio Capello sulla panchina dei Three Lions.
Se fossi in te, Harry, chiederei la ripetizione della partita, anzi direttamente lo 0-3 a tavolino...tanto mi sembra che la sobrietà - non metaforica - dei giudici della Football Association sia pari alla tua....sai mai che ti porti a casa anche i tre punti.....

Dopo l'ignominia della squalifica a Kompany io, da povero ingenuo, avevo creduto che la Giustizia Sportiva inglese sarebbe stata molto più attenta a comminare sanzioni in questo modo grossolano ed idiota. Invece con questa vicenda di Mad Mario si stanno superando.

E' palese che non si possa stabilire con certezza la volontarietà di Balotelli di colpire Parker anche perchè, rivendendo le immagini, il nostro attaccante è palesemente sbilanciato e scoordinato e dunque un essere sano di mente non può proprio ravvisare con la certezza dovuta la volontarietà. A meno che non si voglia fare un processo alle intenzioni. Quelle del City di vincere la Premier League.

All'ultimo respiro

2012-01-22T23:08:00.009+01:00

di Cioccio

Ragazzi, che partita ! Che vittoria! Che gioia!

Un pomeriggio strano. Un viaggio paradiso-inferno andata ritorno! La partita sembrava essere sui binari giusti. Nel primo tempo il dominio del City è netto e le occasioni fioccano. Aguero ostacola incredibilmente Dzeko che mette fuori, Silva conclude a lato su imbeccata del Kun, Aguero conclude sul portiere un bel cross di Richards, che aveva rubato palla sulla trequarti. Si va al riposo e l'inattivo Hart comincia ad informarsi sul prezzo del bilgietto. Nella ripresa dal 56° al 64° accade di tutto. Silva imbecca Nasri con uno splendido passaggio in verticale ed il francese fa partire una fucilata, che si insacca sotto la traversa. Ancora Nasri batte il calcio d'angolo su cui si avventa Lescott, che sradica il pallone dai piedi di Parker e va letteralmente in meta entrando in porta col pallone.

Sembra finita e invece Savic sbaglia un intervento di testa e lascia passare Defoe, che salta Hart in uscita e riapre la partita. Poi Bale riporta il match in parità con uno splendido tiro sotto l'incrocio dei pali. Tutto in 8 incredibili minuti. A questo punto l'inerzia psicologica è tutta degli Spurs! Si arriva al 90° e vengono annunciati 4 minuti di recupero. Al 91° ancora lo spaesato Savic sbaglia l'intervento a centrocampo, che consente a Bale di servire Defoe, che incredibilmente sbaglia a porta vuota. Infine l'apoteosi: Supermario si procura e traforma il rigore che decide la partita!

David Platt riferisce di un Mancini furioso nello spogliatoio: "Le parole di Roberto sono state pesanti anche se non ha gridato. Era molto arrabbiato per il regalo fatto in occasione del primo goal e del calo di concentrazione, che ha permesso agli Spurs di rientrare in partita così presto dopo il doppio vantaggio. E' stata comunque una incredibile partita e una vittoria meravigliosa per noi. Un minuto prima stavamo perdendo la partita e quello dopo l'abbiamo vinta. Comunque sono solo 3 punti. Il campionato è ancora lungo"

Redknapp, che nell'arte del moralismo e del lamento assomiglia sempre più a Wenger, si lamenta di un fallo, a mio avviso del tutto involontario, di Balotelli su Scott Parker: "Non mi piace chi colpisce glia avversari in testa sul campo da gioco. Che motivo aveva di colpire Scott? Certi gesti sono sbagliati. Non mi piace vedere dei giocatori che reagiscono in questo modo alle sfide. Sono molto sorpreso che non sia stato espulso."

Purtroppo i cugini di campagna non mollano, sono passati per 2 a 1 sul campo dell'Arsenal e non possiamo godere pienamente di questa vittoria last minute. La corsa è ormai a 2 ed è più che mai avvincente. La Premier quest'anno si gioca a Manchester!

EPL 22 - City 3-2 Spurs

2012-01-22T16:50:00.001+01:00

City: Joe Hart, Micah Richards, Stefan Savic, Joleon Lescott, Gaël Clichy, Gareth Barry, James Milner, Samir Nasri, David Silva, Sergio Agüero, Edin Dzeko (Mario Balotelli, 65).

Spurs: Brad Friedel, Kyle Walker, Ledley King, Benoit Assou-Ekotto, Younes Kaboul, Scott Parker, Rafael van der Vaart (Jake Livermore, 68), Luka Modric, Aaron Lennon (Steven Pienaar, 88), Gareth Bale, Jermain Defoe.

Marcatori: Nasri 56, Lescott 59, Defoe 60, Bale 65, Balotelli (rig) 94

Arbitro: Howard Webb

Stadio: Etihad Stadium

A PRESTO PER IL COMMENTO.

Tottenham preview

2012-01-22T08:58:00.002+01:00

Manchester City (16, 3, 2) - Tottenham (14, 4, 3)

Data: 22 gennaio 2012

Ora italiana: 14:30

Stadio: Ethiad Stadium

Arbitro: Howard Webb

TV: Sky Sport 3

di Cioccio

Si fa sul serio: all'Ethiad Stadium ospitiamo gli Spurs! Il match sarà complicato: né il City né il Tottenham sono quelli di inizio stagione, quando a White Hart Lane finì 5 a 1 per i Citizens. E' la terza giornata di ritorno di Premier League e già potrebbe dare verdetti importanti: l'impegno contro gli Spurs non è dei più semplici ma neanche i cugini di campagna, che fanno visita hai Gunners, avranno vita facile, visto che l'Arsenal ha un 8 a 2 subito all'andata da vendicare. Stasera potremmo non essere più primi da soli o avere 6 punti sulla seconda.

Affrontiamo il Tottenham senza Kompany al suo terzo turno di squalifica e senza i fratelli Touré impegnati in coppa d'Africa Tutti gli altri sono a disposizine del Mancio. Gli Spurs dovranno fare a meno degli infortunati Gallas, Sandro, Huddlestone, Jenas e dell'indisponibile Adebayor. Sono invece in dubbio Corluka e King. Queste le probabili formazioni:

Redknapp: "Quando hai la disponibilità economica del City è facile, è un altro gioco per loro. I buoni giocatori ti danno la possibilità di vincere. Anche noi li abbiamo senza spendere cifre folli come loro!"

Mancini: "E' importante vincere: quando si batte un top team come il Tottenham, lo United o il Chelsea cresce la fiducia in se stessi, si sviluppa una mentalità vincente. Questo è il terzo anno che affronto il Tottenham da allenatore ed è sempre difficile: loro ci sono sempre ma quest'anno è diverso perché entrambi lottiamo per il titolo."

Oggi non mi importa chi sia il migliore. Che vinca il City!

Brutti, sporchi e cattivi

2012-01-17T09:33:00.000+01:00

di Dario Gigante

Qualsiasi tifoso sogna di vedere la propria squadra giocare bene, dare spettacolo e vincere con molti goal di scarto. C'è un detto che però sintetizza al meglio ciò che serve per essere felici alla fine dell'anno: l'attacco ti fa vendere i biglietti, la difesa ti fa vincere le partite. E i campionati, aggiungo io. Se il City riuscirà davvero a vincere il terzo campionato della sua - già prestigiosa - storia, tutti i tifosi ricorderanno la vittoria di Wigan come una tappa fondamentale della stagione. Una vittoria costruita con la testa, più che con il gioco. Con la grinta, più che con la brillantezza. Col carattere, più che con lo spettacolo. Una vittoria costruita con un'eccellente prestazione difensiva di tutto il complesso allenato da Roberto Mancini. Tre punti di platino, per la classifica e per il morale. Negli ultimi giorni abbiamo letto di numerose provocazioni (in senso buono) lanciate al nostro ambiente a proposito della capacità di reggere le pressioni, di gestire i cali di forma, di saper convivere con i dubbi e le incertezze che questo mese di gennaio sta portando. Abbiamo la statura della grande squadra? Sappiamo essere più forti delle difficoltà? Vincere la Premier League è il nostro dichiarato obiettivo ma siamo all'altezza, mentalmente? Ieri sera il City ha dato una prima risposta. Significativa anche se non definitiva. La squadra di Roberto Martinez ci ha provato, soprattutto nella ripresa; ha spinto, pressato e cercato di trovare lo spiraglio per segnare e portarci via la vittoria. I ragazzi hanno retto, hanno lottato anche se ancora la condizione fisica generale, in termini di spunto e velocità, è lontana da quella dei primi mesi. Ma hanno vinto, con una rete bellissima di Edin Dzeko al minuto 22 della contesa. Finalmente Dzeko ha deciso una partita importante. 1-0. Le vittorie più importanti sono sempre quelle per 1-0 quando non sei al meglio. E in questo momento noi non potremmo essere al meglio neanche volendolo. Ieri mancavano Richards, i fratelli Toure, Balotelli, Kompany. Non si regalano giocatori del genere tutti i giorni. Soprattutto in momenti di magra, avere tanti assenti può costituire un alibi ed insinuarsi nella mente dei giocatori come una scusante in caso di risultato negativo. Non è successo e ne siamo felici.

In mancanza dei giocatori sopra citati, altri hanno dato un'impronta alla partita. Gareth Barry è stato superlativo al centro del campo, partendo da una posizione molto abbassata per stare vicino al giovane Savic; il nazionale inglese ha intercettato, pressato e fatto ripartire la squadra con grande intelligenza. James Milner ha regalato grande grinta, lotta, senso della posizione. Joe Hart è rimasto inoperoso per quasi tutto il match ma come sempre si è fatto notare quando necessario con una superba parata su McCarthy.

Nel primo tempo i quattro moschettieri sono stati all'altezza della loro fama, anche se ad una velocità ridotta rispetto ai loro standard. David Silva ha aggiunto creatività, Aguero ha supportato Dzeko correndo e pressando per tutta la lunghezza del campo. Edin ha siglato la rete decisiva con un bellissimo colpo di testa su punzione di Merlino Silva. Dal minuto del goal in poi il City ha provato ad offendere per chiudere il match ma la scarsa risolutezza in zona goal e le parate del portiere del Wigan Al-Habsi (nota di merito per lui) non ce l'hanno permesso. Due mesi fa avremmo probabilmente segnato ancora ma oggi è giusto accontentarsi, anzi essere felici per come sono andate le cose. Verso la fine Roberto Mancini ha modificato l'impostazione tattica passando ad una difesa a 5 facendo entrare Nedum Onuoha, lasciando Barry, Milner e il neo entrato De Jong a presidiare la linea mediana. Lasciamo Wigan con tre punti in cascina ed altrettanti di vantaggio sullo United, riprendendoci la vetta della Premier League. E' stata una sofferenza ma chissà che tra tre mesi non ricorderemo questa serata come una delle più importanti dell'anno......

EPL 20 Wigan 0-1 City

2012-01-16T23:15:00.001+01:00

Wigan: Ali Al-Habsi, Maynor Figueroa, Gary Caldwell, Ronnie Stam, Antolin Alcaraz, Jordi Gómez (Callum McManaman, 81), Albert Crusat (Franco Di Santo, 68), Victor Moses, James McCarthy, James McArthur (Ben Watson, 68), Hugo Rodallega

City: Joe Hart, Stefan Savic, Joleon Lescott, Gaël Clichy, Pablo Zabaleta, James Milner, Samir Nasri (Nigel de Jong, 74), David Silva (Nedum Onuoha, 81), Gareth Barry, Edin Dzeko, Sergio Agüero (Adam Johnson, 91)

Reti: Dzeko 22

Arbitro: Martin Atkinson

Stadio: DW Stadium

A PRESTO PER IL COMMENTO

Wigan preview

2012-01-15T22:17:00.005+01:00

Wigan Athletic (3 6 11) vs Manchester City (15 3 2)

Data: 16 gennaio 2012

Ora italiana: 21

Stadio: DW Stadium
Arbitro: Martin Atkinson

Quote: Wigan 15-2; City 1-3; pareggio 10-3

TV: Sky Sport 1

di Cioccio

Domani sera torna la Premier. Dopo i 2 schiaffoni di coppa è importante ricominciare a vincere. Fuori con un piede dalla League Cup e con entrambi dalla FA Cup, rimaniamo in corsa per la Premier, primo obiettivo stagionale, e per l'Europa League, fondamentale per migliorare il ranking UEFA. In monday night facciamo visita al Wigan al DV Stadium, a 20 miglia da Manchester. I Latics sono ultimi in classifica ma non va sottovalutato l'impegno: ci mancano i 2 centrali difensivi, Kolo e Capitan Kompany, e Yaya, fondamentale pedina di centrocampo. Considerato poi che i nostri ragazzi a gennaio hanno il fiato corto, non va dato nulla per scontato. L'ultima vittoria in Premier lontano dall' Ethiad risale al 5 novembre a Londra col QPR. Troppo tempo!

Nel City sono in dubbio Merlino e Supermario per un problema alla caviglia. Gli altri sono tutti disponibili a parte Kompany, che sconta il secondo dei 4 turni di squalifica, e i fratelli Touré impegnati in coppa d'Africa. Nel Wigan sono assenti Daimé, impegnato con il Senegal e gli infortunati Maloney e Kirkland. Queste le probabili formazioni:

All'andata è finita 3 a 0 per il City con tripletta di Aguero, lo stesso punteggio con cui i cugini di campagna hanno liquidato ieri il Bolton. Serve la vittoria per rimettere 3 punti tra noi e lo United e per potare a 5 cinque le lunghezze di vantaggio sugli Spurs, fermati ieri in casa dal Wolverampton.

Martinez sul City si esprime così: "Il City sta facendo un campionato fenomenale. Hanno molti soldi ma hanno anche lavorato bene, perché i soldi non bastano per fare una squadra. Quanto riusciranno a fare lo vedremo negli anni ma a me sembrano il Barcellona di 5 anni fa. Mancini e un grande manager dal punto di vista tattico ed è molto lungimirante nelle scelte."

Platt, che ha parlato per il City al posto di Mancini, non crede che il Wigan fara le barricate:"Martinez ha il suo stile e non penso che lo cambierà. Il Wigan gioca a calcio e credo che lo farà anche domani. Loro metteranno in campo molto agonismo e cercheranno di renderci la vita difficile. Per noi sarà dura."

Speriamo vinca il migliore!

A proposito di Wigan...

2012-01-13T21:57:00.001+01:00

di Dario Gigante

Sabato 15 maggio 1999, Springfield Park. Quanto tempo è passato? Ho sempre una certa emozione nel ricordare una delle stagioni più incredibilmente e tipicamente City che sia possibile immaginare. Dopo l'infame retrocessione nella terza serie del calcio inglese nella stagione precedente, all'alba della stagione 1998/99 i blues allenati da Joe Royle sono naturalmente i super favoriti per l'immediato e pronto ritorno nell'allora First Division, oggi Championship. Non sorprenderà leggere che verso Natale, i citizen boccheggiano a metà classifica (dopo la famosa sconfitta a York per 1-2!), altro che riscossa. Poi, d'un tratto, la scintilla. Quindici vittorie nelle successive venticinque partite portano i nostri eroi ai play off per la promozione. Destinazione: Wigan, cittadina a due passi da Manchester. Teatro: Springfield Park, vetusto impianto destinato alla pensione proprio dopo quella sfida.

Wigan Athletic - Manchester City. Qualcuno sapeva dell'esistenza del Wigan prima di allora?

Migliaia di tifosi del City fanno la fila a Maine Road per ottenere il prezioso tagliando. Due paroline sul leggendario ed incredibile attaccamento della tifoseria proprio in quella stagione. Trentamila spettatori di media per un "gigante addormentato" scivolato nei bassifondi del football inglese. Il tifoso blue, unico in Europa. A Maine Road, a 20 miglia di distanza, la società decide di proiettare la partita per i tifosi rimasti a casa. Peccato che il maxi-schermo, piazzato nel Main Stand, sia troppo piccolo per i tifosi assiepati nel Kippax (la tribuna opposta). La partita quasi non si vede. Sembra di essere al pub, più che allo stadio!

Dicevo, le file ai botteghini. Alcuni sono più fortunati e vanno a Wigan. Dei quasi 9.000 spettatori che assistono alla partita, più di tremila sono i nostri. Tutti elettrizzati, gasati, speranzosi, fieri, fiduciosi di fare polpette degli avversari e di riconquistare almeno il secondo gradino del calcio della perfida Albione. Entrano le squadre in campo. Il City schiera: Nicky Weaver in porta, Lee Crooks, Richard Edghill, Tony Vaughan e Gerard Wiekens in difesa, Michael Brown, Kevin Horlock, Jeff Whitley e Terry Cooke a centrocampo, Shaun Goater e Paul Dickov in attacco.

Forza ragazzi......asfaltiamoli! Forza, forza eh!!! Mi raccomando!!!! Dai!

19 secondi dall'inizio: Wigan 1, City 0. Dopo il calcio d'inizio, fallo laterale per il City. Rimessa di Tony Vaughan per il Player of the Year Gerard Wiekens. L'olandesone attende l'uscita del poi eroe Nicky Weaver....aspetta....aspetta....aspetta e poi scatta in avanti lasciando la palla lì. Tanto Weaver sta per uscire, no? Risposta: no. Il carneade avversario Barlow rubacchia la palla e la insacca. 19 secondi sul cronometro. Una barzelletta!

Il City domina buona parte del primo tempo, nonostante il goal subito a freddo. Michael Brown colpisce un palo, Shaun Goater va vicinissimo al pareggio, mancando di poco la porta. I blues dimostrano abbastanza chiaramente la propria superiorità, senza però far breccia nella difesa avversaria. Half time: 1-0 per il Wigan. Anche il secondo tempo segue la falsariga del primo con occasioni di Lee Crooks, Tony Vaughan e Paul Braveheart Dickov. Il Wigan è stanco, appare in apnea. Grazie al cielo, ad un quarto d'ora dalla fine, Paul Dickov segna il goal del pareggio, mettendo il City nelle condizioni di favorito per il passaggio del turno, in vista della partita di ritorno a Maine Road.....l'atmosfera che regna a Maine Road quattro giorni è da finale di Champions....ma questa è un'altra storia......

Cade dalle nubi...

2012-01-12T20:07:00.003+01:00

di Cioccio

E' stata una pazza giornata. Oggi pomeriggio ero convinto che questa sera avrei annunciato il trasferimento di Tevez al Milan e invece il colpo di scena che non ti aspetti...

Alle 10 del mattino Adriano Galliani è in volo per Londra per incontrare la dirigenza del City. Alle 14 è al ristorante, senza farsi fotografare, con Brian Marwood mentre Massimo Moratti dichiara: "Penso che Tevez andrà al Milan" e alla domanda "è un peccato?" risponde "E' il calcio". Tutti i giornali parlano di Pato al PSG per 35 milioni di euro, di cui 28 saranno girati ai Citizens per il cartellino dell'argentino. Intorno alle 17 Pato dichiara che non si muove da Milano e Galliani cade dalle nuvole e torna da Londra con un pugno di mosche. Il Milan dichiara chiusa la trattativa col City. Si vocifera di un intervento di Berlusconi per bloccare l'operazione.

Sul piatto di Manchester restano gli avanzi del pranzo di Galliani e l'offerta dell'Inter. E' possibile a questo punto che il ricco PSG, rimasto a mani vuote, guardi all'Apache per l'attacco. Chi vivrà vedrà.

Profondo rosso

2012-01-12T00:44:00.006+01:00

di Gianfranco Paupini e Cioccio

Terza sconfitta in 4 partite. Fuori dalla FA Cup. League Cup compromessa.

Nella piovosa notte di Manchester si materializza l'ennesimo incubo di questo inizio anno a dir poco difficile per i nostri ragazzi: i Reds percorrono il pugno di chilometri che li separano da Manchester, decisi a vendicare il 3 a 0 subito pochi giorni fa in campionato e giocano una partita di grande intensità e sacrificio. L'inizio degli uomini di Kenny Dalglish è fulminante. Come predetto da Dario, Savic non si dimostra all'altezza. Prima si fa scavalcare da Carroll su cui Hart si oppone di piede. Poi commette un fallo demenziale su Agger che ci costa il rigore trasformato da Gerrard. Hart compie un miracolo su tiro di Downing e una grande parata su Gerrard. Tutto questo nel primo quarto d'ora. Nei restanti minuti del primo tempo il Liverpool riesce, grazie ad un pressing asfissiante ed un ritmo indemoniato, ad impedirci letteralmente di giocare. Il secondo tempo è tutto del City che però esprime lo stesso gioco lento e sterile delle ultime 2 settimane. Aguero e Milner sciupano le uniche 2 occasioni degne di nota. Balotelli ha purtroppo dovuto lasciare il campo al 38° del primo tempo per infortunio. Buono il suo scampolo di partita; speriamo che superi in fretta il riacutizzarsi del problema alla caviglia. Degna di nota solo la maestosa prestazione di Richards, padrone assoluto della fascia destra ed eletto man of the match.

Questa sera mancava l'uomo d'ordine, la visione di gioco, la capacità di impostare ed innescare le nostre bocche da fuoco. A tutto questo vanno aggiunte le condizioni climatiche difficili e la condizione fisica decisamente in calo. Basti guardare la prestazione evanescente di Aguero che stasera è sembrato l'ombra del furetto indemoniato di inizio stagione.

Per la seconda volta in 2 settimane siamo chiamati ad una reazione d'orgoglio, ad una prova di riscatto, ad un segnale forte di ripresa: la partenza dei fratelli Tourè e l'espulsione di Capitan Kompany ci privano di almeno due uomini decisivi sia in fase di copertura sia, soprattutto, in fase di impostazione. Ma lunedi c'è la Premier, il tempo per le recriminazioni è davvero poco, serve rimboccarsi le maniche. Ancora una volta il Mancio dovrà darsi da fare per motivare il gruppo e spingerlo a reagire. E' fondamentale lasciarsi immediatamente alle spalle questa sconfitta e conquistare con decisione i 3 punti a disposizione contro il Wigan. Tenendo presente che per ribaltare il risultato di stasera servirà davvero una prova maiscula, e che nel frattempo dovremo anche giocare contro un Tottenham in gran forma, che nel recupero della prima di campionato ha battuto l'Everton e si è portata a pari punti con i cugini di campagna. Da stasera è sfida a 3!

ELC Semifinal - City 0-1 Liverpool

2012-01-11T22:40:00.002+01:00

City: Joe Hart, Stefan Savic, Joleon Lescott, Gaël Clichy, Micah Richards, James Milner, Adam Johnson (Edin Dzeko, 66), Nigel de Jong (Aleksandar Kolarov, 72), Gareth Barry, Mario Balotelli (Samir Nasri, 39), Sergio Agüero

Liverpool: José Reina, Daniel Agger, Martin Kelly, Martin Skrtel, Glen Johnson, Steven Gerrard, Stewart Downing (José Enrique, 60), Jordan Henderson, Jay Spearing (Charlie Adam, 23), Andy Carroll, Craig Bellamy

Reti: Gerrard 13

Stadio: Ethiad Stadium
Arbitro: Lee Mason

Liverpool preview

2012-01-11T02:29:00.003+01:00

di Cioccio

Domani sera scenderemo in campo all'Ethiad Stadium per disputare il primo dei 2 incontri di semifinale della Coppa di Lega. Una semifinale che ha il sapore di una finale. Dall'altra parte del tabellone infatti si sfidano per l'altro posto sul treno per Wemblay il Cardiff e il Crystal Palace, che si è aggiudicato il primo round per 1 a 0. Nessuno è da sottovalutare, il Crystal Palace ha eliminato i cugini di campagna, ma certamente la vincente tra Liverpool e City sarà la pretendente favorita alla vittoria finale.

In difesa abbiamo una situazione critica da gestire: siamo stati scippati di Capitan Kompany squalificato e Kolo Touré è assente per la Coppa d'Africa. Lescott sarà sicuramente in campo. Sul secondo centrale io e Dario abbiamo opinioni diverse: io farei giocare Savic, lui sposterebbe Richards al centro, lasciando a Zabaleta il presidio della fascia destra. Vedremo domani a chi darà ragione Mancini. Clichy dovrebbe essere il difensore sinistro. A centrocampo rientrerà dalla squalifica Barry, che sarà affiancato da uno tra Milner e De Jong. In attacco Balotelli potrebbe essere recuperato e affiancare presumibilmente il Kun, Silva e uno tra Johnson e Nasri. Non è scontata secondo me la presenza di Hart: Pantillimon potrebbe essere stato eletto portiere di coppa. Nel Liverpool ci aspettiamo di vedere titolari Gerrard e Bellamy, a differenza di quanto abbiamo visto in Premier League la settimana scorsa. L'arbitro sarà Lee Mason e speriamo che farà meglio di Chris Foy!

Mancini ha infiammato la vigilia del match stigmatizzando il comportamento del Liverpool sul caso Suarez, squalificato per 8 giornate per le parole razziste rivolte ad Evra: "Sul campo possono anche accadere cose come questa. Può succedere di dire cose che non si pensano, perché si è nervosi. Io non credo che Suarez sia razzista. E' importante scusarsi però. Il Liverpool avrebbe dovuto farlo immediatamente invece di difendere il giocatore." Il nostro manager ha poi sottolineato l'importanza di questo trofeo: "Siamo arrivati fin qui e vogliamo andare in finale. Vincere la Carling Cup sarebbe importante anche per il futuro della stagione."

L'appuntamento è per oggi alle 20.45 ora italiana.

Castigo senza delitto

2012-01-10T19:33:00.004+01:00

di Cioccio

La vergogna continua. Il ricorso del City è stato respinto. Kompany è stato squalificato per 4 giornate. Non potrà giocare le 2 partite di semifinale di League Cup, la trasferta di Wigan, e il fondamentale match contro gli Spurs. Tenuto conto che Kolo Touré è impegnato nella coppa d'Africa, la notizia è pessima.

La situazione è Kafkiana. Perfino Lou Macari, autentica bandiera dello United, 11 stagioni e 329 presenze con i cugini di campagna, ha dichiarato: "L'espulsione di Kompany è stata un'ingiustizia fatta al City." Evidentemente solo Mastrociliegia e la federazione inglese non se ne rendono conto.

Appello contro la follia: domani sapremo...

2012-01-09T19:39:00.001+01:00

di Dario Gigante

E' ufficiale la scelta del City di fare ricorso contro l'imminente ed assurda squalifica del capitano Vincent Kompany per quattro turni a seguito della demenziale espulsione nel derby di coppa. Sapremo domani se almeno la Football Association rimedierà in parte (molto in parte) alla follia dell'arbitricchio Chris Foy, probabilmente un abbonato dello United nei giorni di pausa. Ci sarà una riunione proprio martedì pomeriggio per esaminare il caso e in serata avremo il verdetto. Se i giudici avranno un minimo di intelligenza e di dignità discuteranno cinque minuti della questione, giusto il tempo di rivedere le immagini e attenuare l'insopportabile ingiustizia. Se dovremo rinunciare al nostro capitano per quattro turni (doppia sfida in League Cup contro il Liverpool, Wigan e Spurs), sapremo che per vincere la Premier League dovremo battere anche la stupidità e la malafede, oltre ai nostri avversari. Come dicevo in un commento, Mastrociliegia, Shrek e Rio Ferdinand hanno per l'ennesima volta dato prova della loro boria, della loro arroganza e della loro malafede. Bene, nessuna novità sotto i plumbei cieli di Manchester....

Post Scriptum ore 22:00

Vorrei segnalare a tutti l'opinione di Graham Poll, considerato da molti il miglior arbitro inglese degli ultimi 25 anni, in riferimento all'espulsione di Kompany.
Mr Poll, nella sua rubrica sul Daily Mail, ha scritto quanto segue:

L'espulsione di Kompany è stata severa, agli arbitri si consiglia sempre di evitare di cacciarsi nei guai e di fomentare polemiche. Chris Foy non ha ascoltato nessuno di questi consigli. Vincent Kompany non si sarebbe dovuto tuffare in quel modo ma era in pieno controllo del suo corpo e del suo movimento, non come Frank Lampard autore contro gli Wolves di un intervento molto più scomposto e pericoloso, finito soltanto con un'ammonizione. Si potrebbe dire che quello di Kompany non fosse neanche fallo e Nani non si lamenta, in effetti. Se proprio l'arbitro voleva farsi notare nel giorno del derby, al massimo poteva estrarre un cartellino giallo. Non mi è piaciuta la reazione di Wayne Rooney e Michael Carrick perché hanno creato pressione all'arbitro affinchè buttasse fuori Kompany. In questa partita sarebbero anche serviti i giudici di porta: avrebbero potuto aiutare l'arbitro a rilevare il fallo di Kolarov su Valencia ed il fallo di mano in area di Jones, entrambi episodi da calcio di rigore. Non è stata una buona giornata per la terna arbitrale.

Così...giusto per precisare....
(Non risulta che Graham Poll sia in alcun modo tifoso del Manchester City Football Club)

Orgoglio e pregiudizio

2012-01-08T22:34:00.003+01:00

di Dario Gigante

Partiamo dal "via": il derby di FA Cup di questo pomeriggio è stato assassinato. E c'è già anche il colpevole: un omino di nome Chris Foy. L'arbitro - o sedicente tale - ha espulso il nostro capitano Vincent Kompany per un tackle su Nani a centrocampo che stento a definire anche solo falloso. Il calimero in giacchetta, trascurando completamente che il capitano era entrato sulla palla, che non ha praticamente toccato il giocatore dello United e che quest'ultimo non è nemmeno caduto, ha estratto il cartellino rosso diretto falsando l'andamento della partita. Chiunque abbia avuto la gentilezza in questi anni di leggere questo blog può testimoniare che non siamo soliti attaccarci agli arbitri quando il City perde. Ma forse ora comincio a credere che nei confronti del nostro club ci sia un pregiudizio. Troppi errori si stanno sommando ai nostri danni da un mese a questa parte. Decisivi o meno che siano. Il mancato - solare - penalty non concesso a Silva a Stamford Bridge sul punteggio di 1-0 per noi, il goal in fuorigioco palese che ci è costato la partita di Sunderland, l'espulsione comica contro il Liverpool che ha costretto Barry a saltare il derby di oggi. Tutti errori chiari. Ma mai come quello di oggi. Solo un idiota può assumersi la responsabilità di cacciare un giocatore in una partita del genere senza neanche aver commesso il fallo. Le immagini lo testimoniano in modo evidente. L'intervento è stato deciso, come tanti ce ne sono in una partita soprattutto in Inghilterra, ma non avevo mai - dico MAI - visto un'espulsione del genere. Il City ha già annunciato che farà ricorso contro questa follia. Kompany rischia fino a quattro giornate.

Poi voglio dire la mia anche sul post- follia. Io stimo moltissimo Mancini come allenatore ma secondo me oggi ha completamente sbagliato la gestione dell'inferiorità numerica, incidendo negativamente e pesantemente sul risultato finale. Rimasta in dieci dopo pochi minuti, la squadra andava ridisegnata tatticamente. Gli unici due centrocampisti veri erano Nigel De Jong e James Milner. Mancini ha scelto di spostare dietro Milner in luogo di Richards, spostando Micah al centro della difesa. Errore madornale. Lo United ha preso le redini del centrocampo, ha avanzato Evra con più costanza ed il terzino francese insieme a Nani ha puntato e spesso saltato Milner, rimasto solo ed indifeso su quel lato del campo. De Jong è rimasto anch'egli da solo a battagliare in mezzo, facendo il possibile. Lo United però, nonostante la straripante superiorità sulla linea mediana, non aveva prodotto nulla fino al raddoppio (molto bello) di Welbeck. Nei minuti seguenti i diavoli rossi hanno spinto ancora di più ed hanno ottenuto un rigore netto per fallo stupido di Kolarov sullo stesso Welbeck. Pantilimon era pure riuscito a pararlo a Shrek ma il cicciottello ha messo dentro sulla ribattuta. Half time: 0-3. Mancini si è finalmente deciso a dare un senso logico e tattico nel secondo tempo, anche per evitare che il punteggio assumesse proporzioni bibliche: fuori AJ e Silva, dentro Zabaleta e Savic. La difesa si è ridisegnata a 5 (o a 3, fate voi) con Zabaleta e Kolarov esterni, Richards, Lescott e Savic centrali mentre il centrocampo ha visto ricomporsi la coppia centrale dell'inizio della partita: De Jong e Milner. Con una evidente maggiore coesione tattica, il City è riuscito ad abbassare i ritmi e a rientrare in partita con i goal di Kolarov ed Aguero, senza praticamente mai rischiare nulla.

Ha ragione il nostro amico Luciano Rocco: il City ha dimostrato oggi, nella situazione difficile che si è creata, di avere tutti i requisiti della squadra campione. La squadra ha mostrato un enorme orgoglio, una compostezza tattica e mentale ed un carattere che ci lasciano molto tranquilli per la stagione. Ho avuto paura di perdere in goleada ed invece siamo andati molto molto vicini al possibile miracolo. Dobbiamo recuperare il prima possibile i nostri infortunati e sono certo che i prossimi mesi saranno pieni di soddisfazioni per noi tifosi. Certo il momento attuale non è facile e tra tre giorni affrontiamo il Liverpool in una semifinale. Mi auguro che i ragazzi possano offrire una grande prestazione contro una squadra che si gioca la chance di vincere un trofeo quest'anno.

In un post di presentazione del derby del 10 novembre 2010 ho scritto che non sono per niente d'accordo con Mancini ed il suo rispetto nei confronti di Mastrociliegia. Lo confermo oggi, naturalmente. Raramente mi è capitato di sentire una dichiarazione più in malafede di quella che ho sentito uscire dalla sua impastata bocca a fine partita: "Kompany meritava il rosso". Ora: o sei un cretino o sei un disonesto. Scegli tu, facciona rossa. Non credo che tu sia un cretino, vista la tua carriera. Lo scozzese dall'accento incomprensibile si è lamentato centinaia di volte per decisioni nemmeno lontanamente paragonabili a quella di oggi, condizionando profondamente l'operato dei già scarsi arbitri britannici. Non merita commento. Anzi, lo meriterebbe ma in questo blog ci siamo imposti la regola della civiltà e desidero mantenerla ora, seppur con molta difficoltà.

Chiudo con il medesimo argomento: i commentatori Sky. Il paggetto medievale con occhiale, nell'occasione accompagnato dall'uomo che usa l'avverbio assolutamente quindici volte al secondo, hanno chiuso la telecronaca dicendo che la partita è stata condizionata dagli episodi: l'espulsione di Kompany ed il mancato rigore su Valencia a venti minuti dalla fine. L'odio del paggetto verso di noi è insopportabile ed i suoi commenti ancor di più. Non ne posso più di pagare un abbonamento alla pay-tv per assistere a queste vergognose telecronache. Ha detto un paio di volte che l'espulsione non c'era ma si è ben guardato dal ripeterlo 200.000 volte come avrebbe fatto a parti invertite. Basta. Basta, davvero. Il rigore su Valencia è una barzelletta. Mi chiedo come sia possibile che Mancini non possa impedire a quest'ometto di mettere piede all'Etihad. Anche in occasione del goal a Sunderland ha detto sfumatamente che la rete andava annullata. E' passato tutto in cavalleria. Forza ragazzi, dobbiamo essere più forti anche della marea di cialtroni che non aspettano altro che di vederci fallire. Sono certo che ce la faremo....

FA Cup 3 - City 2-3 United

2012-01-08T16:09:00.001+01:00

City: Costel Pantilimon, Micah Richards, Vincent Kompany, Joleon Lescott, Aleksandar Kolarov, James Milner, Adam Johnson (Stefan Savic, 45), Nigel de Jong, Samir Nasri (Owen Hargreaves, 82), David Silva (Pablo Zabaleta, 45), Sergio Agüero.

Man Utd: Anders Lindegaard, Phil Jones, Chris Smalling, Rio Ferdinand, Patrice Evra, Michael Carrick, Antonio Valencia, Nani (Paul Scholes, 60), Ryan Giggs, Wayne Rooney, Danny Welbeck (Anderson, 75).

Marcatori: Rooney 10, 39 (rig), Welbeck 30, Kolarov 48, Agüero 64.

Arbitro: Foy

Stadio: Etihad Stadium

A PRESTO PER IL COMMENTO

FA Cup: United preview

2012-01-07T00:26:00.004+01:00

Manchester City v Manchester United

FA Cup Third Round

Data: 8 gennaio 2012

Ora italiana: 14

Stadio: Etihad Stadium

di Dario Gigante

E così domani è il giorno del grande derby, della grande sfida nel terzo turno della FA Cup: il City ospita il Manchester United all'Etihad Stadium. Affrontiamo i nostri rivali cittadini dopo averli letteralmente umiliati il 23 ottobre vincendo 6-1 ad Old Trafford, nel "giorno più nero" della carriera di Mastrociliegia. Siamo pronti a vincere il più possibile nei prossimi anni ma questa vittoria resterà nella Storia del football britannico come e più delle eventuali vittorie prossime venture. Un affronto del genere è incancellabile e sono certo che Guancia Rossa Ferguson stia meditando vendetta dal minuto dopo il fischio finale. Forse non è il periodo migliore per i diavoli rossi per ambire a vendette epocali data l'enorme difficoltà nella rosa - con ben 15 giocatori indisponibili - ma noi stiamo poco meglio. Il dato di fatto è che ormai siamo stabilmente al loro livello come ha richiamato Mastrociliegia in un'intervista: "Dobbiamo abituarci al fatto che il City competa con noi in tutte le manifestazioni. Abbiamo giocato contro di loro delle semifinali nelle ultime due stagioni, ora li affrontiamo in FA Cup e stiamo lottando per il titolo". Dopo averci definito "vicini rumorosi" finalmente anche il vecchio scozzese con l'accento più incomprensibile del pianeta Terra si è convinto che facciamo sul serio.

Come già scritto in un precedente articolo, domani Mancini dovrà fare a meno dei fratelli Toure (anche se Mastrociliegia ha lasciato credere che Yaya sarà del match, non so come faccia a dirlo...), di Gareth Barry e di Mario Balotelli. Edin Dzeko e Samir Nasri sono in dubbio per lievi acciacchi mentre Owen Hargreaves è naturalmente fuori dai giochi. Joe Hart ha detto che "ogni partita vale tantissimo perché abbiamo l'obiettivo di vincere più trofei possibili. Possiamo davvero fare grandi cose quest'anno".

Roberto Mancini ha parlato della vittoria in semifinale nella scorsa stagione e della successiva vittoria del trofeo: "Quella vittoria fu determinante. Quando sei un club a corto di vittorie, vincere la coppa è importantissimo perché ti rendi conto che se lavori duramente puoi realmente cambiare la storia. E vincere la coppa in genere è il preludio della vittoria in campionato. Noi vogliamo vincerla ancora, questa coppa. Sarà durissima perchè affrontiamo una squadra fortissima, in un derby, per giunta arrabbiata per le due sconfitte consecutive".

I cugini di campagna avranno ancora fuori Chris Smalling per tonsillite e quindi ciò significa che Phil Jones, reduce dallo spettacolare autogoal di Newcastle, affiancherà Rio Ferdinand al centro della difesa. Anders Lindeegard sarà chiamato di nuovo a difendere i pali della porta rossa mentre non è certo l'impiego di Dimitar Berbatov.

E' molto difficile sbilanciarsi in un pronostico, anzi non mi va proprio di farlo. Posso solo dire che il City in casa è un rullo compressore e che lo United è sempre una squadra pericolosa perché ha nel proprio codice genetico l'abitudine a giocare match di questa importanza. Escludo che le squadre possano farsi condizionare dal risultato di Old Trafford o dall'andamento in Premier. Prevedo una partita molto combattuta che sarà risolta con ogni probabilità da episodi. Il nostro obiettivo dichiaratissimo è vincere il campionato ma l'FA Cup è l'FA Cup. E lo United è lo United.

Remember! 9th November!

2012-01-06T12:55:00.000+01:00

di Dario Gigante

Ecco uno dei ricordi più belli della mia vita di tifoso del City. Il derby del 9 novembre 2002 a Maine Road. L'ultimo nel vecchio stadio. Il favoloso City di Kevin Keegan appena promosso dalla First Division. Una gioia difficile da descrivere. Non vincevamo il derby dal famoso 5-1 del 1989. Fu il derby del Venerabile Maestro Shaun Goater che segnò una doppietta e contemporaneamente il centesimo goal con la nostra maglia. E fu - soprattutto - il derby di quel pagliaccio di Gary Neville, simbolo dello United. Perché ognuno si sceglie i simboli che si merita. Dopo aver straparlato in settimana sulle loro grandezze e le nostre miserie, il buffone maglia numero 2 si fece uccellare proprio dal Goat, facendosi rubare la palla sulla linea di fondo e consentendo al nostro bomber di riportarci in vantaggio, battendo Barthez al minuto 26. Il punteggio era già 1-1 grazie ai goal di Nicholas Anelka al minuto 5 e di Ole Gunnar Solskjaer al minuto 8. Le immagini sono eloquenti. L'atmosfera a Maine Road quel giorno è da brividi. I tifosi blues aspettavano quel momento da troppo tempo e ricordo con grande emozione la fiducia che c'era intorno a quella squadra ed intorno a King Kevin Keegan, manager dei sogni che ci aveva fatto vivere una stagione di calcio lunare in First Division.

Non è male riportare anche il tabellino di quel giorno glorioso.

City: Schmeichel, Dunne, Wiekens, Mettomo, Jihai, Berkovic (Wright-Phillips 78), Foe, Tiatto (Horlock 88), Jensen, Anelka, Goater.

United: Barthez, Gary Neville (O'Shea 62), Blanc, Ferdinand, Silvestre, Solskjaer, Veron (Forlan 62), Phil Neville, Giggs, Scholes, Van Nistelrooy.

Marcatori: Anelka 5, Solskjaer 8, Goater 26, 50.

Chiudo con qualche foto e con le parole di Kevin Keegan che, a mio avviso, sono sufficientemente suggestive: "Nella mia carriera da giocatore e da manager sono stato coinvolto in tantissimi derby di grande prestigio ma ricorderò questo per sempre". Un abbraccio King Kevin, ovunque tu sia....

Ne uscì un DVD, intitolato appunto "Remember! Remember! 9th November!"

Kolo e Yaya Toure saltano il derby

2012-01-06T10:31:00.000+01:00

di Dario Gigante

Ora è ufficiale: Yaya e Kolo Toure salteranno il derby contro lo United di domenica in FA Cup. I due fratelli partiranno per Parigi per raggiungere il raduno della nazionale della Costa d'Avorio in vista dell'imminente Coppa d'Africa. L'allenatore Francois Zahoui ra rifiutato la richiesta del City di posticipare di un paio di giorni l'arrivo dei Toure in nazionale per permettere loro di giocare il derby. "I club conoscono le regole. Li aspetto per il termine prestabilito". E' molto probabile inoltre che anche SuperMario Balotelli salterà la sfida contro i cugini di campagna a causa dell'infortunio alla caviglia che lo ha tenuto fuori dagli ultimi due incontri di Premier League contro Sunderland e Liverpool. Nemmeno Gareth Barry (squalificato) e Owen Hargreaves (perennemente out) non saranno della partita. Non è un bel momento ma dobbiamo essere consci che anche lo United sta giocando questa parte di stagione senza una serie infinita di giocatori (15) e quindi non credo sia giusto lamentarsi.

Roberto Mancini la pensa diversamente da me: "Abbiamo solo 17 giocatori e non so se basteranno a riempire la panchina. Ho sempre detto che avremmo avuto un problema a gennaio. Yaya è fondamentale per noi. Per Kolo è diverso perché abbiamo otto difensori e se nessuno si fa male abbiamo chi far giocare. Domenica a centrocampo avrò soltanto Milner e de Jong". Come dicevano alcuni ragazzi nei commenti ad altri post, potremmo sempre pensare di cambiare modulo, no? Magari spostando dietro Samir Nasri e David Silva per formare un centrocampo a "quattro" oppure aggiungendo anche Adam Johnson per una linea mediana a "cinque" schierando solo una punta, che sarà il Kun visto che anche Edin Dzeko sembra avere qualche problema al ginocchio.

A margine di queste notizie, è inevitabile fare due commenti sulla situazione di mercato di gennaio e le differenti posizioni del manager e della società. Mancini vorrebbe che il board allargasse ancora una volta i cordoni della borsa, acquistando almeno un giocatore (l'ideale sarebbe TRE secondo il tecnico). La società invece tiene conto delle regole del FFP e della chiusura di bilancio (quasi £200 di passivo) e non intende operare nella finestra invernale. Tanto che le voci dei ben informati parlano di un improbabile movimento di mercato anche in caso di cessione definitiva di Tévez. Mancio ha mandato un messaggio chiaro a John Mac Beath (nuovo CEO dopo Cook) e vorrebbe spingere per l'acquisto di Daniele De Rossi. Il centrocampista della Roma costa poco visto che è in scadenza di contratto ma il suo stipendio è del livello di quello dell'Apache e quindi il City riflette e tentenna.

Ecco Mancio: "Siamo in grande difficoltà. Con pochi giocatori abbiamo un bel problema. Noi non siamo lo United o il Chelsea, club abituati a vincere. Questo potrebbe essere il primo titolo da una vita, dobbiamo fare di tutto per vincere. Io prenderei almeno un giocatore"

Io penso che il City abbia una rosa obiettivamente competitiva per vincere. E' l'allenatore che deve gestire i momenti di difficoltà, lavorando sulle opzioni tattiche e cercando di ottenere il massimo da ogni giocatore. E' oggettivo che il City abbia una grande pressione addosso - come club - per le regole del FFP. Non possiamo pensare di acquistare due o tre giocatori ad ogni finestra di mercato per colmare i problemi di infortuni, squalifiche o cali di rendimento. Anche perché i giocatori che fanno al caso nostro pretendono stipendi da capogiro e noi non possiamo permetterceli, per i motivi riportati sopra. Hargreaves è stata una scelta sbagliata - come previsto - ed ora dobbiamo provare a vincere con la rosa a disposizione. Mi chiedo: se avessimo passato il turno in Champions, cosa avrebbe chiesto Mancini? Altri cinque giocatori? Io stimo molto Mancini come manager e credo che sia alla base della nostra (finora) grande stagione ma questa volta non sono per niente d'accordo con le sue posizioni.

Il punto

2012-01-05T00:55:00.009+01:00

di Cioccio

Facciamo il punto della situazione in Premier League, dopo la ventesima giornata, e sul mercato, dopo 4 giorni di attività.

In Premier League

Una squadra sola al comando. E' il Manchester City! Grazie al doppio 3 a 0, quello con cui i Citizens hanno battuto il Liverpool e quello inflitto dal Newcastle ai cugini di campagna, siamo tornati in vetta in solitudine.Nel frattempo il Tottenham si e' rifatto sotto, approfittando delle battute a vuoto di City e United: gli Spurs sono potenzialmente a soli 3 punti da noi, come i cuginetti poveri; sono infatti a 6 punti dalla vetta ma mercoledì prossimo recupereranno la gara casalinga contro l'Everton. La prima partita di campionato non fu disputata perchè la zona di Tottenham fu l'epicentro della gueriglia urbana scatenatasi a Londra lo scorso agosto. Le due squadre di Manchester non sono più regine incontrastate della Premier Luague. Il City ha sofferto del mal di trasferta, realizzando solo 2 punti nelle ultime 4 partite lontano dall'Ethiad Stadium. Lo United, che dopo il derby aveva vinto 8 gare e ne aveva pareggiata una, ha perso 2 partite consecutive. La lotta è più aperta che mai.

Sul mercato

Il Milan non è più l'unica pretendente di Carlos Tevez. Sembra infatti che l'Inter sia disposta ad offrire 25 milioni di euro per il cartellino dell'argentino. Questo spariglia le carte nella partita giocata con il Milan, che puntava al prestito con diritto di riscatto del giocatore. Mancini ha sempre detto di volere cedere Tevez a titolo definitivo. I nerazzurri sembrerebbero a questo punto in vantaggio, ma il procuratore di Tevez, Kia Joorabchian, è in ottimi rapporti con i rossoneri. Non è ancora chiaro verso quale sponda ma sembra proprio che la destinazione di Tevez sia Milano. Nel frattempo Carlitos prende 250.000 sterline a settimana (più di 15 milioni di euro a stagione) per giocare a golf in Argentina.

Anche Nedum Onuoha sembra avere mercato. Il QPR pare che abbia fatto un'offerta di 2,5 milioni di sterline per il giocatore. Per il City non si tratterebbe solo di incassare il prezzo del cartellino ma anche di risparmiare il suo ingaggio di 40.000 sterline a settimana (circa 2,5 milioni di euro a stagione).

Sembra invece non suscitare interesse Whayne Bridge. Il difensore sinistro ha ormai 31 anni e guadagna 90.000 sterline a settimana (circa 5,5 milioni di euro a stagione). Troppi sia gli anni sia i pound per avere mercato. Secondo me non si riuscirà a cederlo a titolo definitivo. Un prestito ci consentirebbe almeno di liberarci del suo ingaggio.

Buona notte!

There's only one Yaya!

2012-01-04T00:35:00.000+01:00

di Dario Gigante

Roberto Mancini in sala stampa dopo la vittoria contro il Liverpool, ha elogiato la prova maiuscola di Yaya Toure e dichiarato che sarà grave perdere l'ivoriano per la Coppa d'Africa:

"Ho cercato un altro Yaya nella nostra rosa ma sfortunatamente non c'è. Giocherà contro lo United in FA Cup e poi andrà via con la sua nazionale. E' un peccato perderlo anche perché in questo periodo giocheremo molte partite. Gennaio sarà un mese molto importante e credo che se riusciremo a restare in testa durante questo mese avremo poi una grande chance di vincere il titolo. E senza i fratelli Toure per varie settimane sarà certamente più dura.

"Mi sono innervosito quando Gareth Barry è stato espulso. La decisione dell'arbitro non mi trova assolutamente d'accordo. E non capisco perché il giocatore del Liverpool che ha commesso il fallo da rigore non sia stato ammonito. Ho visto molte partite in questo periodo, piene di contrasti ma con poche ammonizioni. Mi posso sbagliare ma per me Gareth non meritava l'espulsione ed ora purtroppo lo perderemo per una gara.

"Sono felice per come abbiamo giocato stasera contro il Liverpool. Abbiamo meritato la vittoria, così come contro il Sunderland, per la verità".

A denti stretti

2012-01-04T00:11:00.005+01:00

di Dario Gigante

In un'atmosfera tipicamente mancuniana, siamo risorti. Abbiamo battuto il Liverpool 3-0 per il secondo anno consecutivo, riprendendoci tre punti di vantaggio in attesa della trasferta di domani a Newcastle dello United. Dopo due gare senza segnare i ragazzi sono tornati a livelli quasi standard per questa stagione. Una rete del Kun Aguero dopo dieci minuti, favorita da una colossale papera di Pepe Reina, ha indirizzato su binari a noi congeniali il match; pochi minuti prima Hart aveva salvato la porta su tiro di Downing, gettando le basi per la vittoria. Dopo una costante ma sterile pressione dei reds, Yaya ha siglato il raddoppio su angolo di Merlino al minuto 33 e Milner ha messo il sigillo su rigore ad un quarto d'ora dalla fine, un minuto dopo l'espulsione - ridicola - di Gareth Barry per doppia ammonizione.

Mancini ha effettuato sei cambi rispetto alla trasferta di Sunderland schierando la solita difesa (con Kolo in luogo di Lescott), Barry e Yaya centrali, Silva e Milner più larghi, El Kun dietro a Dzeko. Lo schema è stato il 4-4-1-1. SuperMario Balotelli è stato lasciato a casa in quanto ammalato.

Oggi i ragazzi hanno rispolverato le armi della scorsa stagione. Data la precaria condizione fisica, soprattutto a livello di velocità e spunto, abbiamo impostato la partita non cercando l'avvolgente possesso palla che è stato sinora il marchio di fabbrica quest'anno ma provando a pressare, a contenere ed a ripartire. Al termine del match il Liverpool ha vinto la sfida del possesso palla ma non è stato quasi mai pericoloso. Noi abbiamo corso e difeso, pressato e contenuto, anche grazie all'immane lavoro in fase di non possesso del Kun e di Dzeko. Non siamo lucidi e scattanti come ad inizio campagna ma se manteniamo le qualità di stasera nelle prossime settimane non oso immaginare cosa succederà quando il rigido inverno britannico finirà e noi potremo tornare alle zingarate dei primi due mesi.

Stiamo pian piano ri-sistemando la fase difensiva e tornando sui livelli della scorsa stagione: nelle ultime cinque partite (dopo la sconfitta a Stamford Bridge) abbiamo subito un solo goal, a Sunderland, tra l'altro in netto fuorigioco. Stasera abbiamo concesso soltanto un'occasione ai reds - quella citata di Downing - e poco altro. La compattezza difensiva è sempre e comunque la prima caratteristica necessaria a chi vuole diventare Campione.

Se riusciremo a centrare un'altra vittoria casalinga, batteremo un record che dura da 91 anni raggiungendo 15 vittorie casalinghe consecutive. A me non interessa nulla battere i record ma naturalmente un altro bottino pieno sarebbe utile per la classifica. Negli ultimi 30 impegni casalinghi, il City è rimasto imbattuto, vincendo 28 partite e pareggiandone due. In settimana qualcuno a Manchester ha chiesto la testa di Roberto Mancini. E con questa auguro a tutti una buona notte. Ancora più dolce perchè io, sinceramente, non pensavo mai di vincere stasera.

Attendo i vostri commenti.

EPL 20 - City 3-0 Liverpool

2012-01-03T23:41:00.001+01:00

City: Joe Hart, Vincent Kompany, Gaël Clichy, Kolo Touré, Micah Richards, Yaya Touré, David Silva (Joleon Lescott, 76), James Milner, Gareth Barry, Sergio Agüero (Adam Johnson, 72), Edin Dzeko.

Liverpool: José Reina, Martin Skrtel, José Enrique, Glen Johnson, Daniel Agger, Charlie Adam (Steven Gerrard, 57), Dirk Kuyt (Craig Bellamy, 57), Jordan Henderson, Stewart Downing, Jay Spearing (Maxi Rodríguez, 76), Andy Carroll

Marcatori: Agüero 10, Yaya Toure 33, Milner (rig) 75

Arbitro: Michael Jones

Stadio: Etihad Stadium

Spettatori: 47131

Liverpool preview

2012-01-02T22:07:00.008+01:00

Manchester City (14 3 2) vs Liverpool (9 7 3)

Data: 3 gennaio 2012

Ora italiana: 21

Stadio: Ethiad Stadium

Arbitro: Andre Marriner

Quote: City 8-11; Liverpool 16-5; Pareggio 23-11

TV: Sky Calcio 1

di Cioccio

Mi ritrovo a scrivere questa preview a sole 24 ore dall'ultima partita. Stranezze della Premier. Un calendario decisamente bizzarro, perché i Reds giocheranno a 4 giorni dalla vittoria casalinga sul Newcastle mentre noi avremo solo 2 giorni per recuperare le energie spese nella pazzesca trasferta di Sunderland. Mancini si è lamentato: "Lo so che le televisioni sono importanti e decidono il calendario ma giocare 2 volte in 48 ore non è corretto. Queste scelte potrebbero falsare il campoionato." Come dargli torto: a Sunderland ha dovuto rinunciare a Merlino e al Kun per un tempo e a Supermario per tutta la gara. Forse la partita sarebbe finita in modo diverso con loro in campo. Ma il passato è passato e adesso dobbiamo guardare avanti.

Nel City sono tutti disponibili, tranne Tevez ovviamente. Provo ad azzardare la formazione che Mancini metterà in campo: Hart, Clichy, Kompany, Kolo Touré, Richards, De Jong, Milner, Silva, Nasri, Agüero, Balotelli. Considerato il tunover forzato mi sembra verosimile. Il Liverpool ha recuperato la sua bandiera Gerrard e probabilmente scenderà in campo con Reina, Johnson, Skrtel, Agger, Enrique, Henderson, Gerrard, Adam, Downing, Suarez, Bellamy. Suarez potrà essere regolarmente in campo, nonostante le 8 giornate di squalifica infertegli per gli insulti razzisti ad Evra. Il Liverpool si è riservato di presentare ricorso ed ha tempo fino al 13 gennaio per prepararlo. Il giocatore potrà così prendere parte ai prossimi 3 incontri (2 contro di noi, il 3 gennaio in Premier League e l'11 in League Cup!).

La storia ovviamente non è dalla nostra parte: abbiamo incontrato i Reds 151 volte in campionato, vincendo 38 incontri, pareggiandone 37 e perdendone 76. In casa il bilancio dei 75 match è di 25 vittorie, 20 pareggi e 30 sconfitte. Il nostro miglior risultato tra le mura amiche è una vittoria per 6 a 0 nel settembre del 1935; il peggiore un 7 a 3 subito nel gennaio del 1940. Lo scorso anno all'Ethiad Stadium finì 3 a 0 con goal di Barry e doppietta di Tevez. All'andata in questa stagione abbiamo pareggiato per 1 a 1 con rete di Kompany e autogoal di Lescott.

I manager in sala stampa.
Mancini: "Abbiamo perso una grande occasione per mettere 3 punti tra noi e lo United. Sarebbe stato importante ma ormai quella partita è finita e non possiamo fare più nulla. Adesso è il momento di pensare positivo ed essere ottimisti per il futuro. Dobbiamo tornare in campo subito e serve molta concentrazione per il prossimo match. Abbiamo fatto 45 punti nel girone di andata e ne servono altrettanti per vincere la Premier League."
Dalglish: "Il City è un'ottima squadra ma noi andremo a Manchester senza avere paura. Mancini ha ragione sul calendario: ci vuole un pò di bun senso e costringere una squadra a giocare l'1 e il 3 gennaio è assurdo. Ci vuole un tempo minimo di riposo tra una partita e l'altra."

Vinca il migliore. Speriamo che sia il City!

La beffa di inizio anno

2012-01-01T21:16:00.004+01:00

di Cioccio

Un capodanno da incubo.

I risultati di ieri ci avevano consentito un brindisi col sorriso: i cugini di campagna superati incredibilmente all'Old Trafford dal Blackburn ultimo in classifica, il Tottenham fermato sul pari dallo Swensea e il Chalsea battuto a Stamford Bridge dall'Aston Villa. E invece a Sunderland va in scena una partita che neanche se fosse stata scritta da un tifoso dello United sarebbe stata così beffarda. Finisce 1 a 0 per i Black Cats, con un goal in palese fuori gioco al novantatreesimo, a 2 secondi dalla fine. I nostri ragazzi stanno attraversando un vistoso calo atletico, ma oggi avrebbero meritato in ogni caso la vittoria. Il pareggio sarebbe stato stretto, figuriamoci una sconfitta. La madornale svista arbitrale non ci consente di tornare solitari in vetta.

Mancini ha tenuto a riposo Balotelli, Silva, e Agüero in vista dell'impegnativa partita di martedì contro il Liverpol. Non è il City di inizio stagione e si vede. Il possesso palla è quello solito (sarà il 70% a fine gara) ma il ritmo è molto più compassato. Il primo tempo, giocato alla moviola, produce solo un'occasione: la traversa colpita da Dzeko al minuto 34. Nella ripresa entrano il Kun e Merlino Silva. I Citizens giocano sempre al rallentatore, faticano ad andare sul fondo, ma le occasioni importanti da rete arrivano. Agüero fallisce una rete da distanza ravvicinata, Richards manda di testa sulla traversa il tape in sulla respinta di Mignolet, che si oppone ad una conclusione di Siva. Poi l'incredibile epilogo.

Mancini è sconsolato: "Meritavamo di vincere questa partita, penso che sia incredibile non avere portato a casa i 3 punti oggi. Abbiamo tentato in tutti i modi di segnare, abbiamo fatto tutto ciò che potevamo. Oggi non era il nostro giorno e quando è così non c'è nulla da fare. Siamo stati molto sfortunati ma dobbiamo metterci subito questa gara alle spalle, perché abbiamo un match importante da giocare tra 2 giorni."

In una stagione credo che ci stiano anche sconfitte come queste. Non ci sono squadre che non cadono mai. Le grandi squadre sono quelle che si rialzano subito. Adesso bisogna guardare al Liverpool, che ci farà visita mertedi all'Ethiad Stadium. Loro avranno 4 giorni di riposo avendo giocato venerdì, noi solo 2. Anche il calendario, oltre alla sfortuna, è contro di noi in questo periodo. Cerchiamo di limitare i danni a gennaio. Quando ci riprenderemo fisicamente torneremo a volare!

EPL 19 Sunderland 1-0 City

2012-01-01T18:20:00.000+01:00

Sunderland: Simon Mignolet, John O'Shea, Wes Brown (Matthew Kilgallon, 26), Craig Gardner, ack Colback, Lee Cattermole, David Vaughan (Ahmed Elmohamady, 83), Stéphane Sessegnon, Sebastian Larsson, James McClean, Nicklas Bendtner (Ji Dong-Won, 78)

City: Joe Hart, Vincent Kompany, Aleksandar Kolarov (Micah Richards, 67), Joleon Lescott, Pablo Zabaleta, Adam Johnson, Nigel de Jong (Sergio Agüero, 45), Samir Nasri (David Silva, 55), Yaya Touré, Gareth Barry, Edin Dzeko
Reti: Ji Dong-Won 93
Stadio: Stadium of Light
Arbitro: Kevin Friend
Spettatori: 40,625

Datemi un attimo per riprendermi dallo shock. In serata il commento. Quelllo che ho visto oggi è incredibile...

Sunderland preview

2011-12-31T22:35:00.002+01:00

Sunderland (4-6-8) vs Manchester City (14-3-1)

Data: 1 gennaio 2012

Ora italiana: 16

Stadio: Stadium of Light

Arbitro: K. Friend

Quote: Sunderland 6-1; City 9-20; Pareggio 16-5

TV: Sky Calcio 1

Capodanno di lavoro per il City domani: i blues salgono a Sunderland per affrontare i padroni di casa allenati da Martin O Neill. E' passato molto tempo da quel giorno di agosto del 1997 - giorno di inaugurazione del nuovo impianto per i black cats dopo 99 anni a Roker Park - ed in quattordici anni le cose sono molto cambiate per noi. La formazione allora fu: Margetson, Brightwell, Wiekens, Symons, Kernaghan, Vaughan, Brannan, Horlock, Kinkladze, Bradbury, Rosler. Un'era geologica. Inutile a dirsi, perdemmo (3-1) ed al termine della stagione retrocedemmo in Seconda Divisione (cioè in terza serie).

Roberto Mancini vorrà approfittare del regalo di compleanno che il Balckburn ha fatto a Mastrociliegia e potrà contare su tutta la rosa a disposizione, Tévez escluso naturalmente. Micah Richards è tornato a disposizione così come Aleksandar Kolarov, al rientro dopo sei partite fuori. Il City si presenta allo Stadium of Light dopo il pareggio contro il West Brom (prima partita senza segnare da aprile ma terzo clean sheet consecutivo) e cercherà di riguadagnare la testa della Premier sapendo che solo il Chelsea (2004/05) è riuscito ad ottenere più punti nelle prime 18 uscite.

Il Sunderland ha perso ben 11 delle ultime 14 partite contro di noi ma ha vinto l'ultima sfida casalinga nell'agosto dello scorso anno (1-0 nel giorno del mostruoso errore di Carlos Tévez solo davanti alla porta spalancata).

Buon Compleanno Mastrociliegia!

2011-12-31T16:02:00.000+01:00

Caro Mastrociliegia, oggi vogliamo dimostrarti che siamo persone ben educate e con queste righe cogliamo l'occasione per augurarti un Buon Compleanno! Non è da tutti festeggiare i propri 70 anni alla guida di un club così prestigioso ed importante come il Manchester United. Passa un buon pomeriggio ed un buon Capodanno........

Niente saldi ad Eastland

2011-12-30T23:35:00.011+01:00

di Cioccio

Probabilmente non sarà una finestra di mercato col botto per i Citizens. L'ultimo bilancio si è chiuso con un passivo di 195 milioni di sterline e questo rimanda le grandi manovre alla prossima estate a causa del fair play finanziario. Mancini ha già fatto intendere che difficilmente ci saranno arrivi importanti : "Dobbiamo vendere prima almeno due o tre uomini e poi valuteremo se sarà possibile acquistare ma sarà molto difficile: ci sono giocatori che ci interessano ma quando proviamo a comprarli ci chiedono cifre astronomiche".

In cima alla lista dei bocciati c'è Carlos Tevez. Il Milan si è fatto avanti ma la trattativa è molto più complessa di quanto vogliano far credere i media italiani. Il rossoneri probabilmente hanno qualche dubbio sul carattere dell'argentino (come dargli torto!) e lo vorrebbero in prestito gratuito fino a giugno, con un diritto di riscatto fissato a una cifra di circa 23 milioni di euro. Galliani fa leva sulla volontà del giocatore. Ma accontentare Tevez, ormai in rotta con la società, è l'ultimo dei problemi del City. Piuttosto il prestito gratuito consentirebbe ai Citizens, in caso di vittoria in Premier League, di non pagare lauti premi ad un giocatore fuori rosa. Ma ad Eastland vogliono la certezza di monetizzare l'uscita del giocatore, per poter lanciare l'assalto a Van Persie a giugno. La posizione del City è quindi ferma sul prestito gratuito ma con obbligo di riscatto. Se ne riparlerà dopo le feste.

Con la valigia in mano è anche Wayne Bridge, una sola presenza in Carling Cup e un contratto da 90.000 sterline a settimana (più di 5 milioni di euro all'anno). Il difensore è in rotta con Mancini, che è stato molto duro nei suoi confronti: "Bridge dice che non gli parlo ma non è vero. Ho già detto a Whayne due anni fa che non faceva parte dei nostri piani e che la soluzione migliore per lui sarebbe stata andare in un altra squadra". Qualche tempo fa si era parlato di un interessamento dell'Arsenal ma il sacerdotino gallo ha smantito. Figuriamoci se Wenger vuole trattare col City... Si attendono altre pretendenti.

Il terzo uomo che Mancini vorrebbe cedere è Nedum Onouha. Il venticinquenne difensore ha giocato quest'anno solo 2 partite in Carling Cup. Per lui si parla di un interessamento del Bolton alla ricerca del sostituto di Cahill, che dovrebbe accasarsi al Chelsea. Anche il Newcastle potrebbe fare un offerta per lui: si parla di 3 milioni di sterline.

Il nostro manager si è espresso così sui due difensori: "Onouha e Bridge sono due buoni giocatori. Vorremmo riuscire a trovare una buona soluzione per loro a gennaio. Spero che troveremo un buon club per loro, che pagherà per quello che valgono e dove potranno continuare a giocare a football". Una cosa è certa, Mancio non vuole sentire parlare di prestiti: "Quando noi cerchiamo i giocatori ci chiedono cifre elevate. Quando vengono da noi vogliono solo prestiti. Non è giusto!"

Venite al Supermarket City, ma niente saldi!

Questa settimana ho letto che...

2011-12-30T08:42:00.004+01:00

di Gianfranco Paupini e Cioccio

Ho letto che Van Persie ritiene la sua squadra ancora in corsa per la Premier. Ma ha già firmato per il City?

Ho letto che Giggs vuole continuare a giocare. Ma hanno riformato anche il sistema pensionistico britannico?

Ho letto che il Chelsea avrebbe pronta una maxi offerta da 100 milioni di euro per la coppia Hamsik-Cavani, ma non ho letto critiche di nessun tipo nè riferimenti al fair play finanziario: che i soldi russi siano più etici di quelli arabi?

Ho letto che Wenger si è lamentato di un fallo subito nel pareggio della sua squadra contro i Wolves. "Al City avrebbero dato rigore" ha dichiarato ai giornalisti. Stando alle testimonianze dei presenti la crisi isterica sarebbe rientrata grazie alla promessa di un nuovo gioco per il Game Boy e a ben due lecca-lecca!

Ho letto che Wenger vorrebbe riportare Henry all'Arsenal: l'intento è di alzare l'età media della squadra da 13 a 42 anni?

EPL 18 - West Brom 0-0 City

2011-12-27T00:47:00.000+01:00

West Brom: Ben Foster, Jonas Olsson, Nicky Shorey, Gareth McAuley, Billy Jones, Youssuf Mulumbu (Graham Dorrans, 81), Paul Scharner, Jerome Thomas, Chris Brunt, Shane Long, Peter Odemwingie (Gonzalo Jara, 89).

City: Joe Hart, Pablo Zabaleta, Vincent Kompany, Gaël Clichy, Kolo Touré, James Milner (Edin Dzeko, 83), Yaya Touré, Samir Nasri (Gareth Barry, 59), David Silva, Mario Balotelli, Sergio Agüero (Adam Johnson, 75)

Arbitro: Lee Mason

Stadio: The Hawthorns

Spettatori: 25938

Il momento non è esaltante. Il City ha pareggiato in casa del WBA (0-0) ed ha visto sfumare via il vantaggio che aveva sui cugini di campagna, anche oggi vittoriosi contro il Wigan con cinque goal di scarto. Se qualcuno tra noi aveva pensato di fare della Premier League di questa stagione una specie di passeggiata nel parco si era evidentemente sbagliato. Vincere il titolo sarà durissima e forse questo è il primo momento veramente difficile della stagione, almeno psicologicamente. Perché dico questo? Dopo tre mesi esaltanti, con una serie infinita di vittorie, in casa ed in trasferta, un 6-1 nello scontro diretto a casa loro, grappoli di goal, record infranti e gioco stellare, la classifica dice che siamo pari. Da oggi dovremo testare la reale forza morale di questa squadra. Oggi abbiamo giocato maluccio, onestamente. Il West Brom per la prima volta in stagione ci ha impedito di segnare. Ci ha costretti ad una gara molto dispendiosa che non ha portato i frutti sperati. Il giorno di Capodanno andremo a Sunderland dove incontreremo probabilmente difficoltà simili a quelle affrontate oggi nelle Midlands.

Nel primo tempo abbiamo giocato ad un ritmo troppo lento per impensierire realmente la retroguardia avversaria ed infatti abbiamo creato soltanto una vera grande occasione, al minuto 24 quando David Silva - oggi il peggiore in campo a parer mio - si è divorato un pallone servito magistralmente dal Kun in piena area. Avesse segnato avremmo probabilmente messo le basi per una partita in discesa ma con i se non si fa la storia. Gli uomini di Roy Hodgson hanno difeso il risultato con un pressing ed un'organizzazione tali da impedirci di creare, complice la nostra svogliata fase offensiva, gioco con continuità. Nella ripresa il WBA è cresciuto, ha leggermente avanzato il proprio raggio d'azione, cominciando a mettere fuori la testa dalla finestra, costruendo qualche contropiede ficcante e pericoloso. Noi abbiamo continuato con un gioco troppo prevedibile, troppo schiacciato per le vie centrali, mancando completamente di allargare il gioco sulle fasce; al proposito non ho capito la scelta di non schierare AJ, tenendo in campo per troppo tempo sia Nasri che Silva, evidentemente non nella loro giornata migliore. Nella seconda frazione abbiamo colpito una traversa con Balotelli e gettato al vento un'altra occasione con Merlino. I biancoblu di casa avrebbero potuto colpire con un tiro al minuto 73 di Jerome Thomas (finito sul palo) e venti minuti prima con un colpo di testa a lato di Shane Long.

Era impensabile continuare sul ritmo dei primi tre mesi quando abbiamo spazzato via praticamente tutti gli avversari. Era inevitabile passare qualche momento difficile e nonostante oggi siamo ancora in testa non possiamo negare che la forma non è delle migliori. Negli ultimi due mesi abbiamo faticato moltissimo, in particolare in trasferta: dopo la vittoria a Loftus Road contro il QPR (3-2, il 5 novembre) non siamo più riusciti a vincere, pareggiando due partite e perdendone una. Nello stesso periodo, i cugini di campagna hanno vinto sei partite su sette, recuperando cinque punti e moltissimi goal nella differenza reti totale.

Mi pare che molti nostri uomini siano in difficoltà - anche fisica - e dobbiamo esser pronti a mio avviso a limitare i danni in questo periodo così pieno di impegni. E' ora di dimostrare a tutti che, nonostante le difficoltà attuali, noi siamo sempre favoriti per la vittoria finale. Sono convinto che il City sia favorito, lo United è in un grande momento ma anche loro non potranno continuare su questi ritmi da oggi fino a maggio. Le altre concorrenti semplicemente non....concorrono. E' vero che il Tottenham deve recuperare due partite rispetto a noi ma sinceramente non lo vedo come possibile e credibile aspirante al titolo.

Hart 6 - Non troppo impegnato.

Zabaleta 6 - Meglio in fase difensiva che in attacco.

Kolo 6 - Abbastanza pronto fisicamente ma è lui a perdere Shane Long nell'azione del colpo di testa finito a lato di poco.

Kompany 6,5 - Il nostro miglior giocatore.

Clichy 6 - Mi è piaciuto meno di altre volte.

Milner 6 - Grande lavoro ma poca lucidità e poco ordine tattico.

Yaya 5 - Lo vedo distrutto!

Aguero 6 - Un assist potenziale a Silva, qualche sgroppata, è uscito stanchissimo anche lui.

Silva 5 - La sua peggior partita da mesi. Si è letteralmente divorato un goal nella prima parte ed è apparso molto impreciso nella costruzione del gioco.

Nasri 5 - Adam Johnson in panchina per 75 minuti mi è parsa una follia.

Balotelli 6,5 - Ottima prima frazione, secondo tempo in calo, traversa a parte.

Barry 6 - Niente di trascendentale

Johnson SV - Ha giocato solo un quarto d'ora senza essere praticamente mai coinvolto o innescato.

Dzeko SV - Un colpo di testa a lato ed un tiro in tribuna.

WBA preview

2011-12-26T00:22:00.003+01:00

di Cioccio

Destinazione paradiso. Prossima fermata West Bromwich, stadio The Howthorns. Il cammino del City riprenderà domani nelle West Midlands dove ci attende il WBA. Nella settimana in cui Yaya ha vinto il pallone d'oro africano, dobbiamo riprendere il nostro cammino in trasferta, dopo il pareggio di Liverpool e la sconfitta a Stamford Bridge contro il Chelsea. La squadra di Sir Roy Hodgson viene da una sorprendente vittoria sul campo del Newcastle, la seconda consecutiva dopo quella a Edwood Park contro il Blacburn. I Baggies non vanno sottovalutati anche se il loro rendimento al The Howthorns non è dei migliori: hanno perso 5 delle 8 partite casalinghe di Premier League. La storia ci vede in leggero vantaggio: dei 128 incontri disputati contro il WBA ne abbiamo vinti 53 (compreso quello vinto per 2 a 0 lo scorso anno sul loro campo), pareggiati 26 e persi 49.

Non è facile prevedere chi manderà in campo Mancini, visto che il City ha a disposizione una ventina di titolari. Per i Citizens non sono disponibili gli infortunati Kolarov e Hargreaves, mentre sono in dubbio gli acciaccati Dzeko e Richards. I Baggies dovranno rinunciare a Morrison e Gera, mentre Mulumbu e Reid sono in forse. Come di consueto riportiamo le probabili formazioni riportate dal Guardian:

Mancio è stato molto prudente in sala stampa: "Ho Molto rispetto per il West Bromwich e ho molta stima di Roy Hodgson che è uno dei migliori manager europei. Lo conosco perché ho giocato contro di lui quando allenava l'Inter. Penso che sarà una partita difficile, perché loro giocano un buon calcio, hanno vinto le ultime 2 partite entrambe in trasferta e godono di ottima forma."

Roy Hodgos ha ribattuto: "Loro meritano grande rispetto. Noi abbiamo preparato la partita come abbiamo fatto con il Newcastle. I ragazzi sono consapevoli dei pericoli ma anche delle opportunità che avranno per impensierire il Manchester City. I 25.000 tifosi sugli spalti ci aiuteranno a cercare di raggiungere un risultato positivo, che immagino nel paese tutti giudichino inaspettato."

L'appuntamento è per il 26 dicembre alle 16 ora italiana. Speriamo vinca il migliore!

Buon Natale

2011-12-25T10:19:00.000+01:00

Lo staff di Manchestercity.it auguri a tutti i nostri lettori un sereno e felice Natale.

Questa settimana ho letto che...

2011-12-23T19:12:00.007+01:00

di Gianfranco Paupini e Cioccio

Ho letto che Wenger ha dichiarato: "Van Persie non si muove da Londra!" Ed ho pensato che è un peccato, perchè quando dice una cosa è quella...

Ho letto che Van Persie potrebbe vestire la maglia dei Citizens il prossimo anno e ho pensato che le casse dell’Arsenal e quelle dello psicanalista di Wenger si riempiranno.

Ho letto che stasera Marwood è invitato a cena da Galliani per parlare di Tevez e mi è venuto il sospetto che quelli del conto siano gli unici soldi che il Milan abbia intenzione di investire in questa operazione di mercato.

Ho letto che era dal 1929 che non eravamo primi a Natale e ho pensato che succede solo ad ogni crisi planetaria.

Ho letto che lo United potrebbe essere ripescato in Champions al posto del Basilea che potrebbe essere squalificato: si riaccendono le speranze del Bayern Monaco di giocare un ottavo meno impegnativo.

Ho letto che Ferguson ha snobbato l’Europa League definendola una punizione. Si vede che ha paura di prenderne ancora 6 dal City.

Home Sweet Home

2011-12-22T19:08:00.001+01:00

di Dario Gigante

In queste settimane molti hanno sottolineato l'enorme capacità offensiva della nostra squadra, capace di segnare grappoli di goal e di aumentare costantemente il record della differenza reti. Io voglio invece sottolineare l'abitudine che stiamo felicemente coltivando da qualche mese a questa parte e cioè quella di vincere sempre le partite casalinghe. Se consideriamo la striscia nel finale della scorsa stagione, siamo arrivati a 14 vittorie casalinghe consecutive: l'Etihad è un vero e proprio fortino ed oggi noi tifosi quasi ci attendiamo di vincere quando giochiamo in casa. Il dato ancora più significativo riguarda le vittorie ottenute contro squadre di medio-bassa classifica: fino a qualche tempo fa battere le rivali più deboli era quasi impossibile, almeno con una certa continuità. Oggi il City affronta gil avversari con la tipica pazienza della grande squadra che sa di avere le risorse - morali, tecniche e di gioco - per venire a capo del match. La gara contro lo Stoke City è un altro esempio di grandezza: i ragazzi hanno stabilito il record di passaggi tentati (924), passaggi riusciti (842) con percentuale del 91%, possesso palla (76,1%). Lo Stoke è stato letteralmente dominato nonostante la squadra diretta dal nostro amico Tony Pulis sia venuta a Manchester con un rendimento più che ottimale durante la stagione. Il nostro possesso palla è una fantastica arma difensiva, tra l'altro, perché il nostro modo di costruire la ragnatela stanca gli avversari che spesso corrono a vuoto per portarci via la palla e non riescono a produrre occasioni come vorrebbero.

Rispetto alla gara contro l'Arsenal, Mancini ha effettuato tre cambi (Clichy, Lescott e Johnson per Zabaleta, Kolo e Balotelli) ed è stato l'innesto di AJ ad essere decisivo; alla prima partita da titolare da due mesi (ottobre, contro il Villa), l'ala vecchio stile ha disputato una grande partita ed io mi auguro che possa trovare più spazio nei prossimi mesi perchè solo lui ha quelle caratteristiche nella nostra rosa e forse nell'intera Premier League. El Kun ha giocato da punta unica in un ruolo che sembra piacergli: l'argentino ha già segnato 13 reti - con una tripletta e quattro doppiette - ed è stupefacente la sua capacità di adattarsi alle diverse forumle offensive proposte dal Mancio: unica punta, in coppia con Balotelli/Dzeko, esterno a sinistra dietro un'altra punta. Il genero sembra avere meno garra e forza di trascinare rispetto al vergognoso Tévez ma è solo un'impressione: si è ambientato alla grande, ha segnato goal importanti e sono certo che sia un leader nello spogliatoio...insomma, un fenomeno! Insieme a David Silva e Yaya Toure si sta rivelando il giocatore più decisivo della squadra.

Essere in testa a Natale per noi è una novità naturalmente ed è molto piacevole; purtroppo non possiamo affidarci troppo alle statistiche perché solo in otto occasioni il leader di Natale ha vinto il campionato in primavera ma certamente è importante per il morale della truppa e di un club non abituato a simili vette. Abbiamo reagito alla grande alla doppia delusione Napoli/Chelsea, battendo una diretta concorrente e regolando agevolmente lo Stoke. Mancio ha detto che serviranno 90 punti per diventare campioni (una media di 2,36 punti a gara); con 44 punti in 17 partite abbiamo una media attualmente superiore (2,58) ma è ovvio che mantenere standard del genere sarà durissima. Ahimè questo porta a dover fare i complimenti ai cugini di campagna che sono lì a due punti: in un altro campionato o in un'altra stagione, a questo punto avremmo messo una seria ipoteca al titolo....

Un, dos, tres, un pasito pa lante

2011-12-22T01:01:00.012+01:00

di Cioccio

Dopo 82 anni il City è nuovamente la capolista della Premier League a Natale. L'ultima volta fu nel lontanissimo 1929. Un altro piccolo tabù sfatato da questo gruppo fantastico. Superando lo Stoke per 3 a 0 nella diciassettesima giornata, per la dodicesima volta i Citizens segnano 3 o più goal in una partita di questo campionato. Come 3 giorni fa contro l'Arsenal, i ragazzi riescono a mantenere inviolata la porta difesa da Hart. Il momento difficile della eliminazione dalla Champions League e della prima sconfitta in Premier è ormai alle spalle. Il City ha ripreso a volare in campionato. Purtroppo i cugini di campagna, che hanno rifilato una cinquina al Fulham al Craven Cottage, non mollano la nostra scia e restano a 2 punti.

Questa sera contro lo Stoke City abbiamo dato una dimostrazione di forza impressionante; non c'è stata nessuna traccia delle difficoltà incontrate lo scorso anno contro i Potters nella le finale di FA Cup, risolta da una rete di Yaya Touré solo nel secondo tempo. Gli uomini di Tony Pulis si sono presentati all'Ethiad Stadium con il chiaro intento di limitare i danni. Si è giocato ad una sola porta. La percentuale del possesso palla del City è significativa: ha sfiorato l'80%. Dietro non abbiamo rischiato nulla. Nessuno sugli spalti si è accorto della presenza in campo del disoccupato Hart. Kompany, come contro l'Arsenal, è stato favoloso; è tornato il muro invalicabile dello scorso anno. Lescott lo ha supportato alla grande. Richards e Clichy erano padroni delle fasce. A centrocampo Touré e Barry hanno filtrato e impostato con pazienza. La classe di Silva e Nasri non è mancata e le reti di Johnson e del Kun hanno fatto il resto.

Aguero ha aperto le danze ribadendo in rete una respinta di Sorensen su tiro di Kompany da distanza ravvicinata. Il raddoppio lo ha siglato Adam Johnson con uno splendido tiro da fuori area. Il primo tempo si è chiuso sul 2 a 0. Nella seconda frazione di gioco Aguero ha chiuso l'incontro finalizzando un assist di Nasri, che lo ha servito al centro dell'area. Raggiunti i 3 goal di vantaggio il City ha dato la sensazione di accontentarsi. Probabilmente Mancini ha chiesto di non spendere inutili energie in vista dei prossimi impegni, che vedranno i suoi ragazzi giocare 5 partite nei primi 15 giorni di gennaio.

Il prossimo appuntamento è per il 26 dicembre quando saremo di scena al The Hawthorns per sfidare il WBA. Ma prima ci godremo il nostro Natale da primi della classe. Il primo, almeno per quelli di noi che non hanno ancora compiuto gli 82 anni.

EPL 17 City 3-0 Stoke

2011-12-21T23:22:00.002+01:00

City: Joe Hart, Gaël Clichy, Joleon Lescott, Micah Richards (Stefan Savic, 60), Vincent Kompany, Gareth Barry James Milner, 83), Adam Johnson, Samir Nasri, Yaya Touré, David Silva (Mario Balotelli, 68), Sergio Agüero

Stoke:Thomas Sørensen, Ryan Shotton, Matthew Upson, Jonathan Woodgate (Salif Diao, 80), Robert Huth, Marc Wilson, Dean Whitehead, Wilson Palacios, Kenwyne Jones (Jermaine Pennant, 74), Jonathan Walters,

Cameron Jerome (Ricardo Fuller, 69)
Reti: Agüero 29, Johnson 36, Agüero 54
Arbitro: Mike Dean
Stadio: Ethiad Stadium
Spettatori: 46.321

Così si gioca solo in Paradiso

2011-12-19T20:22:00.000+01:00

Fantastica vittoria in una fantastica partita. Per una volta preferisco partire dallo stupore e dalla meraviglia per una gara veramente bellissima, giocata da due squadre di altissimo livello, a ritmi forsennati, con giocate stellari ed organizzazioni di gioco di qualità spettacolare. La più bella partita della stagione, finora. E contro una squadra ben diversa da quella impaurita di inizio stagione, abbiamo vinto dimostrando, se ancora ce ne fosse bisogno, che siamo prontissimi per il titolo. Vincerlo sarà difficile ma siamo pronti. E'stata una di quelle vittorie che fanno una stagione: 1-0 contro una diretta concorrente, con il sapore del trionfo gustato dopo una partita sofferta ed una contesa all'ultimo respiro.

Dopo essere usciti dalla Champions ed aver perso la prima gara in Premier, molti ci attendevano al varco, soprattutto dopo la vittoria pomeridiana dei cugini di periferia che sembrano non mollare un centimetro. La nostra risposta sta nella sontuosa prestazione fornita dai ragazzi. Abbiamo attaccato con razioncinio, abbiamo creato occasioni, abbiamo segnato ed abbiamo difeso il vantaggio con la grinta e la compattezza necessarie a chi vuole vincere. Ce l'abbiamo fatta, mantenendo immacolato il nostro record casalingo sperando di poter battere lo Stoke mercoledì e di essere in testa a Natale per la prima volta dal 1929.

La partita è un segno di quanto sia cambiato il calcio inglese. Sempre molto fisico, molto aggressivo e con ritmi da capogiro. Ma davvero queste due squadre rappresentano l'evoluzione più bella del football d'Oltremanica grazie a un calcio pieno di organizzazione, basato su un grande possesso palla in velocità, precisione, qualità tecnica e quello che veniva definito una volta il pass and move, giocato per molti anni solo il Liverpool in Inghilterra. Il City e l'Arsenal non si affidano certo al classico 4-4-2 con due ali a crossare per le due torri ed è uno spettacolo oggi vedere la ragnatela di gioco che queste due squadre sono in grado di organizzare. (Sia chiaro, a me piaceva moltissimo anche il four four two britannico!). I gunners sono arrivati a Manchester pieni di fiducia dopo i miglioramenti che hanno portato ad una striscia di otto partite senza macchia e - tra queste - tre vittorie in trasferta.

La partita l'ha decisa Merlino al minuto 8 della ripresa e sono contento che quest'anno sia sempre più decisivo. E' un fuoriclasse e ce lo teniamo stretto. Hart ha salvato il risultato con un intervento fantastico sul tiro di Vermaelen. Il City è di nuovo in testa e precede lo United. Abbiamo conquistato tre punti nei due match con i londinesi. Gli scontri diretti sono finiti finora e nel "ritorno" li avremo tutti in casa, tranne l'Arsenal.

EPL16 City 1-0 Arsenal

2011-12-18T20:06:00.008+01:00

City: Joe Hart, Pablo Zabaleta, Micah Richards, Vincent Kompany, Kolo Touré, Gareth Barry, Yaya Touré (Nigel de Jong, 86), Samir Nasri (Edin Dzeko, 86), David Silva, Mario Balotelli (James Milner, 72), Sergio Agüero

Arsenal: Wojciech Szczesny, Laurent Koscielny, Johan Djourou (Ignasi Miquel, 47), Per Mertesacker (Marouane Chamakh, 82), Thomas Vermaelen, Mikel Arteta, Theo Walcott (Andrey Arshavin, 69),Aaron Ramsey, Alexandre Song, Gervinho, Robin van Persie

Reti: Silva 53
Arbitro: Phil Dowd
Stadio: Ethiad Stadium

A PRESTO PER IL COMMENTO

Arsenal preview

2011-12-18T00:13:00.007+01:00

di Cioccio

Oggi ci farà visita l'Arsenal guidato dal sacerdotino gallo, il grande moralizzatore. Si sa che Aresene Wenger non ama il City, soprattutto da quando facciamo shopping a casa sua con una certa continuità: Kolo Touré, Adebayor, Clichy, Nasri... Il sacerdotino gallo sarà motivatissimo e farà di tutto per fermarci. Neanche noi amiamo Wenger, soprattutto dopo la lunga sequenza di dichiarazioni ostili in cui non ha saputo tenere a freno alle sue frustrazioni.

Sarà una partita molto difficile: bisognerà tenere d'occhio Robin Van Persie, 33 reti segnate nel 2011, a soli 3 centri da Alan Shearer che, con 36 goal in un anno solare, detiene il record della Premier League. Si vocifera che il prossimo anno l'olandese possa vestire la maglia dei Citizens. Il Sun parla di un'offerta di 30 milioni di sterline da presentare a giugno alla dirigenza dei Gunners e un faraonico ingaggio da 200.000 sterline a settimana per il giocatore, che ha un contratto in scadenza a giugno 2013. Mancini stravede per lui: "E' un giocatore fantastico, così come lo è Aguero per noi. Il fatto che segni così tanto non mi sorprende". Se son rose fioriranno, ma per il momento Kompany e Lescott dovranno cercare di fermarlo.

Nell'Arsenal saranno assenti gli infortunati Gibbs, Sagna, Jenkinson e Wilshere. Probabilmente Mancini non schiererà nessuno degli ex Gunners: Clichy è squalificato, dopo l'espulsione rimediata la scorsa settimana a Stamford Bridge mentre Milner e Lescott dovrebbero essere preferiti a Nasri e Kolo Tourè. Queste le probabili formazioni:

Mancini vede l'Arsenal ancora in corsa per il titolo: "Al momento noi, lo United e forse anche il Tottenham siamo le 3 squadre più accreditate per il titolo, ma la stagione è lunga ed anche Arsenal, Chelsea e Liverpool possono dire la loro." Così si è espresso invece il sacerdotino gallo: "Loro vorranno sicuramente riscattarsi dopo le recenti delusioni. le sconfitte tolgono sempre un po' di fiducia, ma noi non dobbiamo contare su questo. Dobbiamo pensare a noi stessi e stare concentrati."

L'appuntamento è per le 17.10

Sorteggio Europa League

2011-12-17T16:02:00.001+01:00

di Gianfranco Paupini

Il City pesca il Porto nel sorteggio di Europa League tenutosi ieri a Nyon. Dando un'occhiata al tabellone i nomi delle squadre non sembrano proprio da competizione "minore", per cui c'era da aspettarsi di dover affrontare compagini all'altezza. Però poteva andare meglio.

Andata 16 e ritorno 23 febbraio 2012, ma calendario ancora da confermare da parte della Uefa.

Sala stampa a Stamford Bridge

2011-12-13T22:44:00.000+01:00

di Dario Gigante

In sala stampa Mancio ha chiamato i suoi giocatori a reagire dopo la prima sconfitta in Premier della stagione. "In questo momento dobbiamo essere forti. Proprio adesso dobbiamo dimostrare di reagire e diventare ancora più forti, individualmente e come squadra. Per questo motivo la sconfitta ci deve servire da lezione. Se l'arbitro avesse concesso il rigore su Silva, probabilmente la partita sarebbe finita lì".

Anche James Milner ha detto la sua in conferenza stampa: "Abbiamo perso ma ormai la sconfitta fa parte del passato. Siamo dispiaciuti ma la cosa buona è che abbiamo subito un'altra partita per rifarci. Torneremo ad allenarci duramente per essere pronti per la partita di domenica. Dovremo dare ancora di più. La rabbia non è ancora passata ma deve servire per farci giocare ancora meglio domenica".

Chelsea - City: i voti

2011-12-13T22:32:00.000+01:00

di Dario Gigante

Hart 6 - Un salvataggio in angolo su gioco di Drogba nel primo tempo, spettatore nella ripresa, pur con la squadra ridotta in dieci.

Zabaleta 6 - L'argentino si è dimostrato come sempre un giocatore dal rendimento sicuro. Dalle sue parti ha incrociato spesso l'effervescente Juan Mata e gli ha tenuto testa.

Lescott 7 - Mi dispiace veramente tanto che sia stato proprio lui a commettere il fallo di mano - su tiro di Sturridge - dal quale è nato il rigore decisivo. Ha disputato una delle migliori partite dell'anno, di fatto annullando Drogba.

Kompany 6 - Oggi meno brillante del suo compagno di merende. Ammonito, ha commesso un fallo nella ripresa che poteva meritare l'espulsione, prima di quella di Clichy.

Clichy 5 - Non tanto e non solo per il cartellino rosso quanto per le difficoltà a contrastare Sturridge, a mio avviso il migliore dei londinesi.

Barry 7,5 - Migliore in campo nella prima mezz'ora, baluardo quasi insuperabile quando siamo rimasti in inferiorità numerica.

Milner 7 - Anche lui ha giocato alla grande nella prima parte, scambiandosi spesso la posizione con Barry.

Yaya 5 - Anche a me è parso in difficoltà.

Aguero 6 - Si è sacrificato moltissimo ed ha acceso il match con un assist stupendo per Balotelli.

David Silva 6 - Maestro nella prima fase, è stato costretto ad indietreggiare quando il Chelsea ha aumentato il pressing, finendo di fatto a giocare come quarto uomo a centrocampo. Su di lui il rigore che poteva cambiare - di molto - l'esito della sfida.

Balotelli 7 - Ottima partita, bello il goal. In forma.

Kolo 6 - Schierato a destra dopo l'espulsione di Clichy (con Zabaleta a sinistra). Sufficiente.

de Jong e Dzeko SV

Chelsea - City: l'analisi

2011-12-13T22:12:00.001+01:00

di Dario Gigante

Ho scritto nel post di ieri: prima o poi doveva capitare. E' successo, abbiamo perso una partita a metà dicembre e chiunque di noi sarebbe stato ben felice di capitolare a questo punto della stagione per la prima volta. Provo ad analizzare i temi del match.

I primi venti minuti - Li abbiamo dominati. Abbiamo segnato al primo affondo, con una stupenda verticalizzazione sull'asse Aguero-Balotelli. Se è vero che molti tifosi del Chelsea avevano accolto l'assenza di David Luiz quasi come una benedizione, la nuova coppia centrale Terry-Ivanovic non si è dimostrata, nell'occasione, impeccabile. Il nostro centrocampo d'acciaio ha preso possesso del pallone, coprendo adeguatamente la difesa e fornendo agli uomini in avanti una perfetta piattaforma per consolidare il vantaggio. Tatticamente esemplare il modo in cui Barry, Milner, Yaya, Aguero, Silva e SuperMario hanno scambiato costantemente la propria posizione in campo. Al quinto minuto il Kun ha avuto sul piede sinistro la palla del 2-0 ma purtroppo ha calciato a lato su pressione da dietro di un avversario, credo Romeu.

Il rigore negato - A coronamento di una prima parte di match pienamente controllata, è arrivato l'episodio che secondo me ha impresso una svolta significativa alla vicenda: un rigore solare, netto, innegabile su David Silva. Correva circa il minuto 20, mi pare. Sgambettato in area Merlino da Bosingwa, mentre stava decidendo se tirare o allargare sulla sinistra. Una palla goal evidente. L'arbitro Clattenburg, poco autorevole, ha lasciato correre. Bene ha fatto Mancini a lamentarsene in sala stampa. Fossimo andati sul 2-0 naturalmente non avremmo perso.

L'espulsione - A mio avviso, giusta. Clichy non ha commesso falli cattivi ma nel contesto il cartellino rosso è accettabile. A dir la verità era stato graziato Kompany qualche minuto prima. Non so se l'essere rimasti in dieci uomini a mezz'ora dalla fine ci abbia condannati ma so che sin dal goal del pareggio di Meireles il Chelsea, con il suo centrocampo confusionario, ha preso le redini del gioco e pur senza dare un tiro in porta degno di nota ci ha costretti sulla difensiva. Noi abbiamo perso il filo del gioco a metà primo tempo. Non so dare una spiegazione, sinceramente. Loro hanno aumentato il pressing ma non mi pare una motivazione sufficiente per giustificare il calo di rendimento in campo dei nostri ragazzi.

La gestione - In dieci contro undici il Chelsea ha sì premuto ma il City ha fatto quadrato, ha stretto le linee tra i reparti, Aguero Silva e Balotelli si sono sacrificati immensamente e nel complesso la squadra si è compattata per portare a casa almeno il pareggio. Devo dire che abbiamo dimostrato moltissimo, pur in una fase di gioco molto difficile per noi. I blues di AVB hanno attaccato, pressato, corso ma Hart è rimasto inoperoso praticamente per tutta la partita. Ciò dimostra che la squadra ha ormai una statura ed una consapevolezza che credo ci porteranno lontano. In fin dei conti siamo capitolati solo su rigore (netto).

La difesa - Abbiamo segnato 49 goal in 15 partite (segnandone almeno tre in 11 occasioni) ma la nostra fase difensiva non può dirsi altrettanto entusiasmante. Da sette partite il City subisce almeno una rete ed è la peggior "striscia" degli ultimi due anni. Credo che possa dipendere dal turn-over. Mi spiego: Mancio cambia ad ogni gara i difensori laterali (alternando Richards/Clichy e Zabaleta/Kolarov, con un'apparizione a destra anche di Savic, nel frangente) e credo che il turn-over ci renderà merito in primavera; così facendo però è inevitabile che i meccanismi difensivi (fuorigioco, diagonali, posizionamenti sulle palle inattive, etc.) ne risentano. Impossibile riproporre lo schema caro a George Graham, il vecchio manager dell'Arsenal che schierò per quasi dieci stagioni consecutive gli stessi quattro difensori (Dixon-Adams-Keown-Winterburn) ma è un fatto che cambiando ad ogni partita la squadra si espone a qualche difficoltà tattica.

SuperMario - Polemiche a parte, sta dimostrando di essere adatto alle grandi sfide. Ha giocato benissimo, ha segnato e si è sacrificato.

Molti "intenditori" hanno già cominciato a farci il de profundis. Credo che dovranno ricredersi....

EPL 15 - Chelsea 2-1 City

2011-12-12T23:46:00.000+01:00

di Dario Gigante

Il City ha perso stasera a Stamford Bridge la propria imbattibilità in Premier. Il Chelsea ha vinto 2-1 con le reti di Raul Meireles e Frank Lampard su penalty concesso a otto minuti dal termine. Non è bastata la rete lampo di Super Mario al primo minuto. Espulso Clichy al 57. Abbiamo giocato molto bene nei primi venti minuti quando, oltre al goal, abbiamo costruito un'altra occasionissima con il Kun e ci siamo visti negare un rigore solare su David Silva. Nell'ultima parte del primo tempo e per tutta la ripresa il Chelsea, pur senza creare occasioni particolari, ha controllato il gioco attraverso un pressing che ha messo in difficoltà il nostro centrocampo. Direi che la loro vittoria è meritata. Peccato perché dopo i primi venti minuti ho pensato che saremmo riusciti a condurre la partita dal punto di vista del gioco. Ora ribocchiamoci le maniche e pensiamo all'Arsenal. Abbiamo perso, prima o poi doveva accadere. Sono certo che i ragazzi non si lasceranno influenzare. Buona notte.

Chelsea: Petr Cech, Ashley Cole, Branislav Ivanovic, John Terry, José Bosingwa, Oriol Romeu, Ramires, Raul Meireles (Frank Lampard, 73), Didier Drogba, Juan Mata (Florent Malouda, 84), Daniel Sturridge (John Obi Mikel, 88).

City: Joe Hart, Vincent Kompany, Gaël Clichy, Joleon Lescott (Edin Dzeko, 86), Pablo Zabaleta, Yaya Touré, David Silva (Nigel de Jong, 75), James Milner, Gareth Barry, Mario Balotelli, Sergio Agüero (Kolo Touré, 64)

Marcatori: Balotelli 1, Meireles 34, Lampard (rig) 82
Arbitro: Mark Clattenburg
Stadio: Stamford Bridge

Chelsea preview

2011-12-11T22:11:00.008+01:00

di Cioccio

Dobbiamo voltare pagina. Dobbiamo farlo presto. Siamo fuori dalla Champions League e la Premier è senza dubbio il nostro principale obiettivo di questa stagione. I cugini di campagna, che in Europa non si sono dimostrati all'altezza di Benfica e Basilea, in campionato non mollano la nostra scia. Ieri hanno battuto i Wolves e si sono portati a 2 punti dal City capolista. Il Tottenham, terzo in classifica, è stato invece fermato a sorpresa dallo Stoke e rimane a -7.

Domani in Monday night sfideremo il Chelsea a Stamford Bridge. Dopo Tottenham, Manchester United e Liverpool affrontiamo per la quarta volta in trasferta un top team della Premier League, a differenza dei cugini di campagna che nel girone di andata hanno ospitato all'Old Trafford tutte le grandi, ad eccezione del Liverpool. Come spesso accade, la storia non è dalla nostra parte: dei 14 incontri di campionato giocati a Stamford Bridge il City ne ha vinti 2, pareggiati 3 e persi 9.

I Citizens dovranno rinunciare agli infortunati Kolarov e Richards mentre Zabaleta potrebbe recuperare. In caso contrario Savic sarà il suo sostituto più probabile. Il Chelsea dovrà fare a meno di Essien, infortunato, e Luiz, squalificato. In dubbio sono invece gli acciaccati Bosingwa e McEachran. Da tenere d'occhio, più di Torres e Drogba, l'ex Sturridge, capocannoniere dei Blues con 7 reti. Queste le probabili formazioni:

Mancini ha avuto parole di elogio nei confronti di Villas-Boas: "Al Porto ha vinto e ha lavorato bene. Il Chelsea ha fatto bene ad affidarsi a lui." Il nostro manager vede i Blues ancora in piena corsa per il titolo: "Hanno 10 punti meno di noi ma mancano 24 partite alla fine del campionato e dobbiamo affrontarli 2 volte." Villas-Boas boccia per il momento Fernando Torres: "Devo decidere sulla base dello stato di forma dei giocatori in questo preciso momento. Adesso è il turno di Drogba. Questo non significa che non abbiamo fiducia in Fernando"

L'appuntamento è per lunedì alle 21 ora italiana.

ManchesterCity.it Viaggi: Natale a Basilea!!!

2011-12-08T13:06:00.001+01:00

ManchesterCity.it è lieta di offrire a tutti i tifosi una meravigliosa idea per passare un Natale alternativo: vieni con noi a visitare Basilea!

Basilea (in tedesco: Basel, in francese: Bâle, in inglese: Mastrociliegia), con quasi 170.000 abitanti, è la terza città della Svizzera dopo Zurigo e Ginevra. È la capitale del Canton Basilea Città. Situata nella Svizzera nord-occidentale, lungo un'ansa del Reno al confine con Francia e Germania, Basilea è un importante centro industriale del settore chimico e farmaceutico. Costituisce l'ultimo porto fluviale accessibile alle navi di grandi dimensioni.

La regione di Basilea, che si estende nel Baden-Württemberg tedesco (Weil am Rhein, Lörrach) e nell'Alsazia francese (Saint-Louis, Huningue), nota in tedesco come Dreiländereck (angolo dei tre Paesi) e in francese come District des trois frontières (distretto delle tre frontiere), testimonia l'eredità dei tre Stati anche con il moderno nome latino di Regio TriRhena. Il vero vanto della città è però il leggendario Fußballclub Basel 1893, la squadra di calcio della città che sin dagli anni 60 è stata capace di regalare agli appassionati svizzeri (ma anche ai tanti tifosi sparsi in giro per l'Europa) grandi gioie ed emozioni.

Il mercato di Natale, dall’atmosfera caratteristica e romantica, si trova nel centro, racchiuso tra i vicoli della città vecchia, agghindata di decorazioni luminose. Artigiani e venditori ambulanti provenienti da tutta la Svizzera offrono la loro mercanzia da circa centoquaranta bancarelle illuminate e tipiche casette di legno.

Vi ha inoltre sede la più antica Università della Confederazione Elvetica (1460). La città è inoltre rinomata per il suo carnevale, per la manifestazione di arte contemporanea "Art Basel" e per "BaselWorld", la più importante fiera di orologi e preziosi a livello mondiale.

City - Bayern: i voti

2011-12-08T12:56:00.000+01:00

di Dario Gigante

Hart 7 - Mi dà sempre di più la sensazione di far tesoro dei suoi errori e di migliorare partita dopo partita. Non ha dovuto prodigarsi in interventi miracolosi ma è stato sicuro sia su Olic nella prima frazione che su Alaba nella ripresa.

Savic 7 - Mancini lo ha schierato a destra ed il ragazzino si è fatto ben valere. Nonostante le volgarissime dichiarazioni di Kolo Toure sul suo conto, il montenegrino - già schierato a destra in nazionale - è stato un'arma in più nella fase offensiva e si è dimostrato all'altezza su Olic sulla sua fascia di competenza. Bravo.

Clichy 7 - Dato l'infortunio di Kolarov, Gael sarà utilizzato sempre di più nelle prossime uscite. Come sempre il suo apporto è stato notevole.

Lescott 7 - Ha giocato abbastanza bene anche se a me pare sempre un po' lento rispetto agli standard europei dei migliori difensori centrali.

Kompany 7 - Altra prestazione maiuscola del capitano, anche se le velleità avversarie non sono state tali da destare preoccupazioni particolari.

Barry 7 - Si è messo a disposizione con tutta la sua carica agonistica ed è stato un pochino preso di mira dall'aribtro francese che gli ha fischiato falli che in Premier non vengono sanzionati. In ogni caso la sua presenza è stata determinante per dare compattezza al centrocampo.

Yaya 7,5 - E' tornato ai suoi livelli. Forse un po' distratto nelle fasi iniziali, è via via cresciuto, spaccando il centrocampo con la sua potenza e con la precisione dei suoi passaggi. Ha siglato la rete della sicurezza e lascia la Champions da miglior marcatore dei blues.

Nasri 7 - In fase di miglioramento. Il francesino ha provato a variare spesso la sua posizione, cambiando gioco e non dando alla difesa avversaria un riferimento per fermarlo.

David Silva 8 - Bellissimo il goal del vantaggio (su prezioso assist di Dzeko) e sempre grandi giocate per il funambolo canario. La sua creatività è stata - come sempre - l'arma in più per il City.

Aguero 7 - La sua velocità ha creato problemi ai tedeschi e lui ha messo lo zampino nelle azioni dei due goal.

Dzeko 7 - Grande lavoro in fase offensiva e due assist.

UCL 6 - City 2-0 Bayern Monaco

2011-12-08T12:40:00.000+01:00

City: Joe Hart, Vincent Kompany, Stefan Savic, Gaël Clichy, Joleon Lescott, Gareth Barry, Yaya Touré (Mario Balotelli, 81), Samir Nasri, David Silva (Adam Johnson, 84), Sergio Agüero, Edin Dzeko (Nigel de Jong, 77).

Bayern: Jörg Butt, Holger Badstuber, Rafinha, Diego Contento, Jerome Boateng, David Alaba, Danijel Pranjic, Luiz Gustavo, Anatoliy Tymoshchuk, Ivica Olic, Nils Petersen (Takashi Usami, 81)

Marcatori: David Silva 36, Yaya Toure 51

Arbitro: Stéphane Lannoy

Stadio: Etihad Stadium

Bye bye Manchester

2011-12-07T23:21:00.004+01:00

di Gianfranco Paupini

Non c'è niente da fare, il calcio è un gioco meraviglioso!

Quando pensi che nulla possa andare bene ecco profilarsi all'orizzonte il miracolo, la sorpresa: ti stropicci gli occhi e non ci credi, ma è talmente nitida e concreta che inizi di nuovo a sperare. Ed è quello il momento in cui tutto, o quasi, precipita.

Questa sera ci siamo seduti sui nostri divani e davanti alle nostre tv perfettamente consapevoli del fatto che la nostra prossima partita sarebbe stata in Europa League. La faccia con cui il Mancio si siede in panchina la dice lunga in proposito.

Ma il calcio è crudele, sa come tenerti in graticola: e così succede che ci vogliono solo 36 minuti perchè termini la partita di Manchester, esattamente i minuti necessari al nostro mago preferito per inventare l'ennesima magia della stagione e infilare il portiere del Bayern con un destro secco e preciso. Tedeschi che pascolano in campo, City che si diverte con le improvvise giocate del Kun indemoniato e mano che va al telecomando, destinazione Villareal, stadio Madrigal: Napoli imballato, teso, nervoso, non riesce a giocare come dovrebbe. E succede che qui invece di minuti ce ne vogliono molti di più perchè la partita finisca, ce ne vogliono addirittura 63 perchè il Napoli riesca ad avere ragione di un Villareal rimaneggiatissimo e privo di qualsiasi motivazione. Ecco, tra il 36 di Manchester e il 63 di Villareal abbiamo esultato, sperato, pregato e mangiato unghie a più non posso.

Non è servito a nulla. Quello che doveva essere alla fine è inesorabilmente stato. Torniamo alla realtà, torniamo in Europa League.

E mi perdonerete se a fine partita mancano la forza di riportare tabellini e risultati, formazioni e voti. Stasera non servono davvero. Si giocava con i nervi, si lottava contro la tensione, ed era necessario sbloccare il risultato. Quello che viene dopo è attesa del fischio finale, è condanna all'inevitabile.

Ma la nostra serata di passione non è finita: è proprio vero che gli amici si vedono nel momento del bisogno. E' proprio vero che le difficoltà uniscono e cementano i rapporti. E allora ecco arrivare il clamoroso gesto da chi davvero non te lo aspetteresti mai: i nostri cugini, i nostri amati vicini di pianerottolo in quel di Manchester.

Potrebbero qualificarsi senza problemi, potrebbero spazzare via i malcapitati svizzeri del Basilea in un attimo, potrebbe bastar loro addirittura il pareggio ma no! Che diamine! Senza gli adorati cuginetti in Champions no!

E allora ecco il momento delle lacrime: Grazie Ryan Giggs, grazie Mastro Ciliegia, grazie Wayne per questo splendido gesto di solidarietà che scalda i nostri cuori e rende meno fredda e buia questa ultima notte di Champions.

Bayern preview

2011-12-07T01:37:00.006+01:00

di Cioccio

Domani sapremo se il nostro sogno di restare nell'olimpo del calcio europeo sarà definitivamente infranto. Servono un'impresa e un miracolo per accedere agli ottavi di Champions League. L'impresa la devono compiere i nostri ragazzi, battendo il Bayern. Il miracolo deve accadere in Spagna dove il Villareal dovrebbe conquistare contro il Napoli il suo primo punto europeo di quest'anno.

I nostri ragazzi dovranno cercare di concentrarsi solo sul Bayern senza pensare al risultato dell'altra partita del girone: i nostri avversari sono molto forti, ci hanno impartito una severa lezione di calcio all'Allianz Arena e sono in testa alla Bundesliga. Fortunatamente Robben, affetto da influenza, è rimasto in Germania; stessa sorte è toccata a Tony Kroos. L'allenatore dei bavaresi Heynckes ci ha avvertito che non possiamo contare su una loro scarsa motivazione: "Per avere successo in Champions League bisogna avere fatto esperienza, aver vissuto sia le situazioni positive che quelle negative. Noi rispettiamo il City e sicuramente scenderemo in campo per vincere!"

Per quanto riguarda il City, Hart difenderà come al solito la nostra porta. La fascia sinistra, con Kolarov fermo per uno stiramento inguinale, sarà presidiata da Clichy. A destra Richards è favorito su Zabaleta. Kompany è insostituibile al centro della difesa e probabilmente sarà affiancato da Lescott. De Jong e Milner saranno i centrocampisti arretrati dietro Yaya. Certamente Silva e Aguero saranno della partita. Il terzo posto in attacco se lo giocheranno Dzeko e Balotelli

Mancini ha risposto duramente alle illazioni dell'ometto De Laurentis, che ha parlato di premi promessi da Mansour agli avversari del Napoli: "Il Villareal è un club serio e va rispettato. Tutte le squadre che giocano in Champions League vanno in campo per vincere. Lo Sceicco Mansour è una persona onesta e per fortuna non è italiano" Poi Mancio ne ha anche per il moralista Rumenigge: "Non capisco il suo atteggiamento ostile nei confronti del Manchester City. Per sei mesi ci ha dato addosso con la syoria del fair play finanziario e a dichiarato che preferisce che sia il Napoli a passare il turno. Non so perché ce l'abbia con noi, non capisco cosa gli stia succedendo. Glielo chiederò."

E adesso tutti a tifare City e Villareal!

United nel terzo turno di F.A. Cup!!!

2011-12-04T18:06:00.000+01:00

di Dario Gigante

Incredibile sorteggio del terzo turno di F.A. Cup oggi a Londra: il City comincerà la difesa della Coppa contro il Manchester United ad Etihad. Il turno si giocherà nel weekend 6-7-8 gennaio 2012. Naturalmente ad oggi ancora non si conoscono i dettagli del match (giorno, orario, copertura televisiva, etc.). L'anno scorso incontrammo i cugini di campagna nella semifinale, mettendo fine ad un'interminabile serie di sconfitte all'ultimo secondo. Quel giorno vincemmo con rete di Yaya Toure (che poi decise anche la finale contro lo Stoke City). Ecco il dettaglio di tutte le partite:

City v Manchester United
Middlesbrough v Shrewsbury
Nottingham Forest v Leicester
Dagenham & Redbridge or Walsall v Millwall
Crawley v Bristol City
Doncaster v Sutton Utd or Notts County
Bristol Rovers v Aston Villa
Tottenham v Cheltenham
Sheffield Wednesday v West Ham
MK Dons v QPR
Hull v Ipswich
Coventry v Southampton
Brighton v Wrexham
Fulham v Charlton
Birmingham v Wolves
Norwich v Burnley
Arsenal v Leeds
Derby v Crystal Palace
Fleetwood or Yeovil v Blackpool
Swindon v Wigan
Barnsley v Swansea
Chelmsford or Macclesfield v Bolton
Newcastle v Blackburn
Everton v Tamworth.
Sheffield United v Salisbury or Grimsby
Liverpool v Southend or Oldham
Gillingham v Stoke
Chelsea v Portsmouth
Watford v Bradford
Peterborough v Sunderland
West Brom v Cardiff
Reading v Stevenage

City - Norwich: i voti

2011-12-04T17:52:00.001+01:00

di Dario Gigante

Hart 6 - Un pomeriggio passato al freddo. Il portierino non può evitare il goal subito ma per il resto non è dovuto praticamente mai intervenire.

Richards 7 - Il golden boy si sta rivelando sempre più determinante con la sua forza fisica, la sua corsa, la sua attenzione nella fase difensiva e con le sue incursioni in avanti, nelle quali è sempre più devastante. Nasce da una sua sgroppata l'azione del primo sigillo, il capolavoro del Kun.

Kompany 6 - Anche lui non ha molto da fare, come Hart. Il Norwich ha schierato un solo attaccante ed il capitano si è giostrato senza soffire troppo.

Kolo Touré 6 - Pomeriggio all'altezza per Kolo, dopo la prova a Londra in League Cup.

Clichy 7 - E' libero di scorazzare sulla sua fascia di competenza per tutto il tempo, si conferma acquisto eccellente.

Barry 7 - Il nazionale inglese ha sfoderato un'altra prova di grande livello, piazzato davanti alla difesa a fare da filtro.

Yaya Touré 7 - Tornato ai suoi livelli. Insieme a Barry ha garantito ai funamboli una perfetta piattoforma per creare problemi alla difesa dei canarini. Purtroppo la Coppa d'Africa è vicina e lui mancherà per un po'.

Nasri 7 - Il suo goal è fortunoso ma lui se l'è meritato con una prova di grande qualità e sacrificio.

David Silva 7 - Magari meno luccicante del solito, il nostro gioiello si è fatto notare per alcune magie.

Dzeko 7 - Forse a volte ci capita di sottovalutare il suo lavoro per la squadra nella fase offensiva ed il pressing che rende faticoso l'inizio dell'azione avversaria. Lui gioca da attaccante e noi lo valutiamo sui goal e gli assist ma Edin è calciatore più completo di ciò che pensa molta gente.

Aguero 7 - Si è mangiato un paio di golletti ma la danza con cui apre lo score è fantastico. Parte "spalle alla porta", fa girare la testa ad una mandria di difensori increduli e piazza di punta il pallone nell'angolino dopo aver attraversato una selva di gambe.

Johnson 7 - Un goal e grande verve.

de Jong 6 - Piazzato a dare il suo contributo dopo il goal avversario, ha ben protetto la difesa.

Balotelli 7 - Ha segnato un goal di spalla! E lo ha fatto volontariamente. Meno male che la palla non è uscita...chissà cosa sarebbe successo!

Un City a cinque stelle

2011-12-04T09:48:00.000+01:00

di Dario Gigante

Anche il Norwich City è stato vittima ieri pomeriggio della legge del City of Manchester Stadium, oggi Etihad: i blues hanno vinto la settima partita casalinga in Premier consecutiva, spazzando via i canaries per 5-1 con reti del Kun, Nasri, Yaya, SuperMario e AJ. Sono passate ben 50 settimane dall'ultima sconfitta sul prato amico e da allora abbiamo collezionato 24 vittorie e 2 pareggi con 71 goal segnati.

I blues hanno deliziato i 47 mila tifosi con un'altra prestazione di grande livello, controllando il possesso e impadronendosi della partita sin dalle prime battute. Ma in questa stagione esibizioni di tale livello si stanno rivelando una piacevole consuetudine: per l'undicesima volta su quattordici uscite il City ha siglato tre o più reti ed ha raggiunto la favolosa differenza reti di +35. E' difficile per tutti in questo senso muovere qualche critica alla squadra, al manager o alla società. Sento blaterare pennivendoli - anche di una certa età - sul concetto di sterilità del possesso palla: mi pare che il City sia abbastanza fecondo, almeno per i miei standard. Il possesso palla non serve a niente se è fine a se stesso ma se serve a segnare grappoli di goal e a non far tirare in porta gli avversari mi pare che sia una discreta strategia. Mancini ha visto giusto finora. O no?

Mancio ha selezionato l'undici di partenza tenendo conto della partita di Champions contro il Bayern ed ha lasciato a riposo Joleon Lescott, James Milner e SuperMario. La rotation policy potrà non piacere ma sta dando i suoi frutti e credo che ne darà ancora di più a marzo quando serviranno forze fresche per concludere la stagione come tutti ci auguriamo, compreso il nostro grande amico Mansour che in settimana si è proprio espresso in tal senso. La squadra ha cominciato il suo solito possesso palla, muovendo la sfera da una parte all'altra del campo, sfruttando tutto lo spazio del terreno di gioco, sia verticalmente che orizzontalmente. Mancio ha detto che puntiamo ad essere tra le prime quattro squadre d'Europa insieme a Real Madrid, Barcellona e Bayern Monaco.

Sergio Aguero ha aperto le danze con un mostruoso goal facendosi beffe dei difensori che hanno provato a frenarlo, in piena area; ecco un calciatore fenomenale che sta rendendo per tutto il suo valore, che non ha ancora detto nulla sulla pioggia di Manchester, che non si lamenta per il turn-over e che ha capito che è lì per vincere. L'uomo che cercavamo.

Samir Nasri, confermato dopo i fischi dei gunners all'Emirates, ha timbrato la seconda rete con una punizione comica sulla quale il portiere Ruddy si è addormentato: scorreva il minuto 51 ed il francesino, tirando una punizione in area, ha visto il pallone non subire alcuna deviazione prima di finire in fondo al sacco. Certamente un goal fortunoso. La partita è stata chiusa da una bella segnatura di Yaya Touré al minuto 67.

Le reti di Morison per il Norwich, SuperMario (di spalla, con tocco volontario!) e di Adam Johnson hanno chiuso lo score dell'ennesima partita eccezionale della nostra squadra. Forse l'unica preoccupazione per il manager è quella di non essere riusciti a mantenere la porta inviolata. Joe Hart è stato battuto per la settima partita consecutiva e data l'attenzione che Mancio richiede in fase difensiva questo non è un bel segnale. Platt ha infatti detto che saremmo ben felici di vincere le partite 1-0 perché non sarà sempre possibile segnare 4, 5, 6 goal.

EPL 14 - City 5-1 Norwich

2011-12-04T09:19:00.000+01:00

City: Joe Hart, Vincent Kompany, Gaël Clichy, Kolo Touré, Micah Richards, Gareth Barry, Yaya Touré, Samir Nasri (Adam Johnson, 69), David Silva, Sergio Agüero (Mario Balotelli, 72), Edin Dzeko (Nigel de Jong, 82).

Norwich City: John Ruddy, Leon Barnett, Marc Tierney, Kyle Naughton, Russell Martin, Anthony Pilkington (Wes Hoolahan, 60), Andrew Surman, Andrew Crofts, Bradley Johnson (David Fox, 77), Elliott Bennett (Grant Holt, 60), Steve Morison.

Marcatori: Agüero 32, Nasri 51, Yaya Touré 67, Morison 80, Balotelli 88, Johnson 91.

Arbitro: Howard Webb

Stadio: Etihad Stadium

Spettatori: 47.201

Norwich preview

2011-12-02T23:18:00.002+01:00

di Cioccio

Il Manchester City affronterà domani il Norwich per la sfida di Premier League numero 14. I nostri ragazzi quest’anno in campionato sono imbattuti e sono sempre andati a segno dopo 13 giornate di campionato. In casa I Citizens hanno sempre vinto e sono chiamati a prolungare la striscia di vittorie all’Ethiad Stadium. L’impegno però è meno semplice di quanto possa sembrare: i Canaries hanno pareggiato ad Anfield con il Liverpool, hanno messo in seria difficoltà lo United all’Old Trafford ed hanno sempre segnato nelle ultime 6 partite.

Mancini dovrebbe schierare un 11 completamente diverso rispetto a quello che ha espugnato l'Emirates Stadium martedì scorso. Queste le probabili formazioni:

Mancio dixit: “Una delle cose che più mi piacciono del campionato inglese è che tutte le squadre giocano per vincere anche quando incontrano un top team. Il Norwich fino ad ora ha fatto molto bene. Dobbiamo dare il massimo, perché noi abbiamo giocato ogni 3 giorni mentre loro hanno avuto più tempo per preparare bene questa partita.”

Il manager del Norwich Paul Lambert conferma che i nostri avversari arrivano a Manchester con intenzioni bellicose: "Il City è una squadra forte ed in forma, ma noi scenderemo in campo per vincere. Certamente non ci facciamo illusioni: sarà una partita difficilissima."

L'appuntamento è per sabato alle 16 ora italiana.

United 1-2 Crystal Palace

2011-12-02T00:26:00.001+01:00

di Dario Gigante

Diciamoci la verità: a noi non importa nulla della Coppa di Lega. A noi dello United, intendo. Davvero, non scherziamo. Noi siamo la squadra più importante d'Inghilterra, quella che ha vinto di più in assoluto. Ci siamo stancati di vincere ormai, figuratevi se possiamo essere delusi per un'eliminazione in una coppa che non conta niente, una coppa del nonno direbbero alcuni amici miei, naturalmente tifosi dei Diavoli Rossi! Noi siamo talmente forti che abbiamo ben altre ambizioni. La coppetta la lasciamo a quegli sfigati dei nostri chiassosi cugini (quei perdenti...) e del Liverpool.

Da vero signore qual è, ha fatto bene Sir Alex a fingere dispiacere per l'esito della gara; il nostro manager ha infatti dichiarato: "Sono molto dispiaciuto, chiedo scusa a tutti i tifosi, non è stata una prestazione degna del Manchester United. Auguro ogni bene al Crystal Palace per le prossime partite in questa coppa (capita l'ironia, eh? Che vecchio volpone che sei, Sir Alex!)". Come sempre, Ferguson si è dimostrato un grande uomo di sport e non ha per niente polemizzato per l'evidente fuorigioco dell'autore del goal decisivo del Crystal Palace, limitandosi a dire: "Il goal era da annullare, l'offside era chiaro". Voglio dire, va bene rendere onore agli avversari ma non poteva proprio omettere la pura e semplice verità.

Abbiamo schierato la nostra lunga batteria di promettenti giovani ieri sera per ricordare a tutti che noi rispettiamo la Storia, il fair play e gli avversari. Non siamo come certi club che spendono un sacco di soldi, falsando le stagioni con cifre impossibili. Diamo un'occhiata alla formazione schierata ieri al Teatro dei Sogni: ai lati dei due gemelli Rafael e Fabio, in mezzo alla difesa c'erano i due fenomeni del futuro Johhny Evans e Chris Smalling (costato 10 milioni ma non lo sa nessuno!) e poi Valencia, Park - l'uomo delle grandi notti europee, Berbatov! Poi vabbè...anche il Crystal Palace ha cambiato cinque uomini rispetto alla propria formazione abituale ma questo non vuol dire nulla...la squadra ha fatto la precisa scelta di boicottare questa stupidissima Coppa di Lega per concentrarsi su Premier e Champions League. Per questo ieri lo stadio era pieno solo a metà; a proposito trovo giusto che i prezzi non vengano diminuiti nemmeno in partite come questa....chi vuole venire ad Old Trafford per vedere la squadra più forte del mondo deve sborsare le sterline, altro che balle! Forza gente, abbiamo cose più importanti a cui pensare....

United: Ben Amos, Chris Smalling, Jonny Evans, Rafael (Paul Pogba, 64), Fabio (Ezekiel Fryers, 37), Darron Gibson, Antonio Valencia, Park Ji-Sung, Dimitar Berbatov (Ravel Morrison, 45), Mame Biram Diouf, Federico Macheda.

Crystal Palace: Lewis Price, Nathaniel Clyne, Anthony Gardner, Dean Moxey (Darren Ambrose, 45), Patrick McCarthy, David Wright, Stuart O'Keefe, Kagisho Dikgacoi, Jermaine Easter (Glenn Murray, 74), Wilfred Zaha, Sean Scannell (Jonathan Parr, 46)

Marcatori: Ambrose 65, Macheda 68 (rig), Murray (aet) 98.
Stadio: Old Trafford
Arbitro: Chris Foy
Spettatori: 52624

Una sola squadra di Manchester

2011-12-01T20:55:00.006+01:00

di Cioccio

Che bella sorpresa! In semifinale di Carling Cup c’è il Crystal Palace, squadra di Championship (equivalente alla serie B italiana), e non lo United. I cugini di campagna giocavano ieri all’Old Trafford l’ultimo incontro in programma dei quarti di finale. Gli uomini di Mastro Ciliegia sono andati sotto al 65°, grazie ad uno splendido tiro dalla distanza di Ambrose. Il rigore, procurato e segnato da Macheda, ha portato la partita ai tempi supplementari. Al 98° la rete di testa di Murray ha chiuso l’incontro sul 2 a 1 per gli ospiti con nostra immensa goduria!

Abbiamo già detto della vittoria del City sull’Arsenal, che ha espugnato l’Emirates Stadium . I Citizen hanno vinto grazie ad una splendida ripartenza iniziata da Dzeko, che ha imbeccato Johnson, autore di uno splendido assist per il Kun. Aguero ha lasciato partire un tiro preciso che ha superato Fabianski. Per quanto riguarda gli altri 2 incontri in tabellone, il Liverpool ha espugnato Stamford Bridge, battendo per 2 a 0 il Chelsea con reti di Maxi Rodriguez e Kelly, mentre il Cardif ha eliminato il Blackburn superandolo in casa con lo stesso punteggio, grazie alle reti di Miller e Gerrard.

Delle 92 squadre che hanno partecipato alla Carling Cup (quelle appartenenti alla 4 divisioni professionistiche inglesi: Premier League, Championship, League One e League Two) ne restano in corsa solo 4: Manchester City, Liverpool, Cardif e Crystal Palace. Fino ad ora le squadre si sono affrontate in partite di sola andata con eventuali supplementari e rigori (qualche tempo fa si procedeva invece alla ripetizione della partita in caso di parità e nei primi due turni erano previsti incontri di andata e ritorno). In semifinale si giocheranno partite di andata e ritorno, mentre la finale sarà giocata su gara unica a Wembley. La sorte ha messo di fronte Cardif e Crystal Palace da una parte e City e Liverpool dall’altra, in quella che si preannuncia una finale anticipata.

Quel che è certo è che tra le prime 4 c’è soltanto una squadra di Manchester. La nostra!

Arsenal - City: i voti

2011-11-30T20:09:00.000+01:00

di Dario G.

Pantilimon 7 - Due belle parate nel primo tempo e grande attenzione nel secondo. Ottimo il secondo portiere!

Zabaleta 7 - Sempre presente e sempre fedele. Ha affrontato forse il loro migliore giocatore ieri sera, Oxlade-Chamberlain ed ha tenuto testa alla sua velocità.

Savic 7 - Avere Kolo vicino con la sua esperienza gli ha sicuramente giovato; il ragazzo si è dimostrato pronto per una partita importante. Affidabile.

Kolo 7 - Sicuramente meglio accolto di Nasri, ha messo a disposizione della retroguardia tutta la sua classe e la sua lunga militanza sui campi di calcio inglesi.

Onuoha 7 - Ha giocato la sua prima partita da mesi e non ha deluso.

de Jong 7 - Non ha giocato su grandi ritmi ma il suo apporto lo si avverte sempre....soprattutto quando non c'è.

Hargreaves 6 - Considerati tutti i suoi infiniti problemi fisici, ha giocato in modo più che dignitoso.

Kolarov 5 - Sostituito dopo mezz'ora e giustamente; l'errore è stato quello di schierarlo da interno in un centrocampo a tre, non propriamente la sua posizione.

Nasri 5 - Fischiatissimo dal suo vecchio pubblico, ha sentito la pressione e non ha giocato al meglio. Secondo il mio parere non si è ancora totalmente inserito nella nostra squadra.

Johnson 6,5 - Meraviglioso il passaggio di esterno per il gol del Kun!

Dzeko 7 - Ha lavorato tantissimo per la squadra ed ha perso un po' in precisione. Monumentale però la sua ripartenza che dà il via all'azione decisiva del match e del turno di qualificazione.

Aguero 7 - Determinante.

ELC 3 Arsenal 0-1 City

2011-11-29T23:28:00.001+01:00

di Cioccio

Arsenal: Lukasz Fabianski, Laurent Koscielny, Johan Djourou, Ignasi Miquel (Thomas Vermaelen, 80), Sébastien Squillaci, Alex Oxlade-Chamberlain (Andrey Arshavin, 87), Francis Coquelin, Yossi Benayoun, Emmanuel Frimpong, Marouane Chamakh, Park Chu-Young (Gervinho, 68)

City: Costel Pantilimon, Nedum Onuoha, Stefan Savic, Pablo Zabaleta, Kolo Touré, Aleksandar Kolarov (Sergio Agüero, 32), Samir Nasri, Nigel de Jong, Owen Hargreaves (Abdul Razak, 79), Adam Johnson, Edin Dzeko

Reti: Agüero 83

Arbitro: Lee Probert

Stadio: Emirates Stadium

Spettatori: 60,028

E' sempre bello battere il Sacerdotino Gallo! A domani per il commento.

Arsenal preview

2011-11-28T21:19:00.002+01:00

di Cioccio

Domani sera affronteremo l’Arsenal all’Emirates Stadium per i quarti di finale di Carling Cup. Entrambi gli allenatori faranno riposare i giocatori più affaticati. I Gunners rinunceranno probabilmente a Van Persie, Walcott , Ramsey e Diaby. Per il City non giocheranno Balotelli e Barry, che sono squalificati. E’ verosimile che riposino Aguero, Silva, Kompany e Lescott. Della partita saranno probabilmente le seconde linee Kolo Toure, Savic e Razak. Queste le probabili formazioni:

L’ex Samir Nasri dovrebbe scendere in campo e sicuramente l’accoglienza dell’Emirates Stadium non sarà benevola. Ha provato a gettare acqua sul fuoco il nostro “amico” Arsene Wenger: ”Ci aspettiamo rispetto per chi ha giocato con la nostra maglia. Martedì sera sarà più importante il tifo per la nostra squadra che un atteggiamento negativo nei confronti dei giocatori del City. Dobbiamo essere tutti uniti per vincere questa partita.” Gael Clichy, come Nasri passato la scorsa estate dai Gunners ai Citizens, sarebbe contento di vedere dal campo i suoi ex compagni: “L’Arsenal è un grande club e in quella squadra giocano molti dei miei amici. Non so ancora se martedì giocherò. Il nostro manager sta facendo ruotare molto i giocatori. Bisogna aspettare per vedere chi scenderà in campo. Sarei felicissimo di giocare questa partita.”

Un po’ di storia. Entrambe le squadre hanno vinto la Coppa di Lega 2 volte: noi nel 1970 e nel 1976, l’Arsenal nel 1987 e nel 1993. L’ultima volta che abbiamo superato i Gunners a Londra è stato più di 36 anni fa, nell’ottobre del 1975. Dopo 5 sconfitte e un pareggio, al settimo tentativo siamo riusciti per la prima volta a battere l’Arsenal in Coppa di Lega nel dicembre del 2009, quando abbiamo vinto per 3 a 0 con reti di Tevez, Wright-Phillips e Weiss. In quell’occasione siamo approdati alle semifinali, l’unica volta negli ultimi 30 anni. E’ arrivato il momento di riscrivere la nostra storia anche in questa competizione.

L’appuntamento è per martedì 29 novembre alle 21 ora italiana.

EPL 13 - Liverpool 1-1 City

2011-11-27T19:52:00.000+01:00

di Dario Gigante

Liverpool: José Reina, Glen Johnson, Daniel Agger, Martin Skrtel, José Enrique, Charlie Adam, Jordan Henderson, Dirk Kuyt (Andy Carroll, 84), Stewart Downing, Lucas Leiva, Luis Suárez.

City: Joe Hart, Gaël Clichy, Joleon Lescott, Micah Richards, Vincent Kompany, Yaya Touré, David Silva (Kolo Touré, 90), James Milner, Gareth Barry, Samir Nasri (Mario Balotelli, 65), Sergio Agüero (Edin Dzeko, 82)

Marcatori: Kompany 31, Lescott autogoal 33.

Arbitro: Martin Atkinson

Stadio: Anfield

Spettatori: 45,071

Usciamo da Anfield con un punto guadagnato e molto prezioso. Il City ha pareggiato questo pomeriggio a Liverpool per 1-1 contro i reds ed il risultato è maturato grazie alle reti di Vincent Kompany al minuto 31 ed al pareggio di Charlie Adam per la verità deviato in maniera molto più che decisiva da Joleon Lescott nella nostra porta il minuto dopo. Decisivo stasera Joe Hart con alcune favolose parate che ci hanno di fatto consegnato il punto in classifica di vantaggio che ci riprendiamo sui cugini di campagna. Mario Balotelli è stato espulso, secondo me ingiustamente, a pochi minuti dal termine.

Il primo tempo mi è parso molto equilibrato e il mio timore di affrontare questa difficile trasferta con le pile scariche a causa dell'eliminazione (quasi certa) in Champions si è subito dissolto. I ragazzi sono apparsi decisi, determinati e guidati dalla volontà di vincere la partita e devo dire che l'atteggiamento in campo mi ha molto confortato. La formazione è presto detta: Barry e Yaya a protezione della solita difesa a quattro (con Richards e Clichy al rientro dopo l'assenza di Napoli), David Silva, Samir Nasri e James Milner a supporto del Kun Aguero. Kenny Dalglish ha schierato un Liverpool molto abbottonato a centrocampo con un 4-5-1 abbastanza evidente, da trasformarsi in un 4-3-3 in fase di possesso palla, con Dirk Kuyt e Stewart Downing ad innescare Luis Suarez.

Il City è partito con il piglio della grande squadra, della prima in classifica. Paziente, compatto, determinato, corto, l'undici di Mancini ha controllato il possesso del pallone e del gioco, in particolare nella prima mezz'ora, grazie alle geometrie di Merlino Silva ed ha reso spesso inutile il pressing del Liverpool. Quando è arrivato il vantaggio mi è parso abbastanza meritato: angolo di James Milner ed apparente colpo di testa del capitano Kompany a firmare il vantaggio (1-0). In realtà il belga ha colpito il pallone con la spalla sinistra per spedirla all'angolo destro del portiere Pepe Reina, ovviamente incolpevole nella circostanza.

Non abbiamo nemmeno avuto il tempo di gustarci il vantaggio che sul ribaltamento di fronte, il Liverpool ha pareggiato: un tiro dal limite dell'area di Charile Adam, probabilmente destinato sul fondo, è stato goffamente deviato da Joleon Lescott nella nostra porta, rendendo inutile il tentativo abbozzato di Hart di bloccarlo (1-1). Nel quarto d'ora restante del primo tempo, il Liverpool ha provato ad aumentare la pressione, andando pericolosamente vicino al vantaggio con Jordan Henderson e Glen Johnson ma anche noi abbiamo rischiato di tornare in vantaggio grazie al Kun proprio qualche secondo prima del fischio finale della prima frazione.

Il secondo tempo ha visto i reds prendere in mano le redini del gioco e noi probabilmente abbiamo accusato la stanchezza della partita di coppa, via via che passavano i minuti. Luis Suarez è salito in cattedra, svariando da una parte all'altra del fronte d'attacco, costringendo i suoi marcatori a falli da ammonizione e pian piano il centrocampo dei tre centrali di Dalglish ha preso controllo del match. Sono fioccate le occasioni o potenziali tali per il Liverpool ed in particolare l'olandese tutto fare Kuyt è andato vicino al bersaglio per almeno tre volte. Gli ultimi dieci minuti sono stati densi: Mario Balotelli, subentrato a Nasri al minuto 65, è stato espulso per doppia ammonizione (secondo fallo ridicolo su Skrtel, secondo me) ed i reds, fatto entrare Carroll, hanno veramente creduto di poterci battere. Joe Hart ha sfoderato due parate monstre sullo stesso Carroll e su Luis Suarez, mandando in visibilio i tifosi giunti da Manchester. Ad onor del vero, anche noi abbiamo avuto la chance di vincere quando Edin Dzeko, subentrato al Kun a 7 minuti dal termine, si è involato sulla fascia sinistra servendo a David Silva una palla d'oro; Merlino ha provato a scartare il reattivo Reina e giunto al tiro ha trovato l'opposizione di ben tre difensori avversari sulla linea di porta. Obiettivamente, sarebbe stato troppo....

Come eravamo (belli)!!!

2011-11-27T11:51:00.005+01:00

di Dario Gigante

A poche ore dalla sfida col Liverpool scrivo questo nuovo capitolo di City Retro, dove ripercorriamo tappe ed episodi della nostra storia, attingendo al mio archivio costruito in anni passati a tifare City. Anni fatti di qualche gioia e di tante frustrazioni...

E' passato un secolo. Il City che oggi pomeriggio alle 17 (ora italiana) scende in campo ad Anfield è primo in classifica con quattro punti di vantaggio sui cugini di campagna. A proposito: grazie al Newcastle. Dicevo, è passato un secolo. Il City ricco ed ambizioso di oggi non era nemmeno immaginabile in quella settimana di fine ottobre del 1995 quando i blues andarono a Liverpool per ben due volte nel giro di tre giorni per affrontare i reds prima nel terzo turno della Coppa di Lega (25 ottobre) e poi in campionato (28 ottobre).

A suo modo, fu una "tre-giorni" storica.

Manchester City FC 1995-1996

Il manager Alan Ball scelse questa formazione per la partita di Coppa: Immel in porta, Brightwell, Symons, Curle ed Edghill nella difesa a quattro, Summerbee (figlio), Lomas, Kinkladze e Foster nella linea mediana, Rosler e Quinn in avanti. Seguirono ad Anfield circa 4.000 indemoniati blues. I reds attaccarono subito a testa bassa e fu in particolare il grandissimo Jason McAteer a far girare la testa ai nostri guardiani di sinistra (Foster e Edghill), aprendo la difesa in due e lasciando spazio a due degli allora denominati Fab Four di Liverpool e cioé Steve McManaman e Jamie Redknapp. Il nostro portiere Immel fece due belle parate già nei primi minuti ma, come si dice, era solo una questione di tempo. Infatti al minuto 9 il difensore laterale destro John Scales portò i reds in vantaggio con conclusione su respinta corta di Kit Symons.

Ball fece invertire la posizione ai due laterali, portando Brightwell a sinistra ed Edghill a destra ma il L'pool continuò a dominare il campo. Verso la fine del primo tempo sia Niall Quinn che Uwe Rosler ebbero delle occasioni ricordandosi che eravamo andati là quanto meno per giocarci il passaggio del turno e non per fare da sparring partner. Il primo tempo finì 1-0 per loro.

Nella ripresa tenemmo palla per i primi trenta minuti, mantenendo un possesso sterile ma dignitoso; la squadra tentò di gestire la situazione pur non creando occasioni significative per pareggiare, se si eccettuano due mezze palle goal prima di Kinkladze e poi del pennellone Niall Quinn. Al minuto 74 Robbie God Fowler battè Immel sul suo palo, dopo uno scambio con Ian Rush, infilando il pallone del 2-0 e della virtuale qualificazione dei rossi di Anfield. La squadra sbandò paurosamente. Si pensò che i giocatori volessero risparmiare qualche energia in vista della partita del sabato seguente ma non fu così, come poi scoprimmo nel modo più doloroso. Ian Rush siglò il 3-0 con un preciso colpo di testa e Steve Harkness (ruspante esterno sinistro con piedini non nobilissimi) mise in porta il 4-0, doloroso e bruciante. Beh, pensammo, potremmo sempre rifarci sabato, no?

I prodi ragazzi in blue attraversarono nuovamente la M62 e ritornarono sul luogo del delitto solo tre giorni dopo, appunto. Si giocava la giornata numero 11 in Premier League e la nostra situazione era la seguente: 10 partite giocate, 1 pareggio contro il Tottenham alla prima giornata (1-1 a Maine Road con goal di Rosler) e OTTO sconfitte consecutive nelle otto partite seguenti contro Coventry, QPR, Everton, Arsenal, Newcastle, Middlesbrough, Forest e United, prima di un pareggio boccheggiante contro il Leeds nell'ultimo turno di campionato disputato. I circa 3.000 tifosi provenienti da Manchester si persero i primi cinque minuti del match a causa di un ritardo dovuto a problemi trovati in autostrada. Fu un peccato perché si persero gli unici momenti in cui il City restò in partita. Ball schierò il biondo Gary Flitcroft al posto di Foster ma l'innesto non si rivelò decisivo.

Cross di Jason McAteer, respinta di Immel, tap-in di Ian Rush. Terzo minuto, primo attacco del Liverpool, 1-0. Minuto numero 5: Redknapp tirò una punizione a sorpresa, Keith Curle deviò goffamente dentro la nostra porta. 2-0 dopo 300 secondi di gioco. I blues riuscirono a fermare l'emorragia per tutto il primo tempo e ciò sembrò a tutti un grande successo.

Al terzo minuto della ripresa Mark Wright, difensore centrale della nazionale e dei reds, si incuneò in area, chiese ed ottenne un "uno-due" sulla fascia destra con Redknapp, crossò al centro e Fowler agganciando, irrise Brightwell e Symons ed infilò la rete di Immel nel modo più facile che sia immaginabile. 3-0.

Il City dava l'idea - e non soltanto quella - di poter incassare goal a qualsiasi attacco degli avversari. Il quarto sigillo era imminente: angolo di McAteer, testa di Neil Ruddock, subentrato a John Barnes, rete del 4-0, minuto 53. Altro giro, altro regalo: minuto 60, McAteer crossò dalla martoriata fascia destra, Rush di tacco servì Fowler e God infilò comodamente in rete. A mezz'ora dalla fine, 5-0 per il Liverpool, City indifeso ed impaurito. Umiliato ed irriso.

I 39.267 spettatori si gustarono - si fa per dire - anche il goal numero SEI dei reds. Ian Rush mise la firma al suo terzo goal in stagione, tutti contro di noi! La notoria ironia dei mancuniani si rivelò in tutto il suo fragore nei restanti minuti del match; invece dei cori di giubilo della Kop, per una volta furono i tifosi avversari ad essere protagonisti: "Alan Ball è un genio del calcio", "Edghill in nazionale", "Facciamo schifo e peggioreremo", "Ancora uno, ancora uno". Un disastro.

Ma non era ancora finita. Ci giocammo la salvezza in quella stagione proprio contro il Liverpool, il 5 maggio 1996 a Maine Road.

Ecco la classifica a novanta minuti dal termine:

Wimbledon 40

Sheffield Wednesday 39

Coventry City 37

Southampton 37

-----------------------------------

City 37

QPR 33

Bolton 29

Il City aveva la peggior differenza reti, rispetto a Coventry e Saints. Serviva la vittoria. Il calendario prevedeva le seguenti partite:

Southampton v Wimbledon

City v Liverpool

Coventry v Leeds

West Ham v Sheff Wed

I reds scesero in campo meno vogliosi del solito e nonostante un chiaro invito ai nostri giocatori a prendersi la vittoria e la salvezza, gli uomini del manager Roy Evans si trovarono in vantaggio di due reti, quasi contro voglia, al termine del primo tempo. City 0, Liverpool 2.

Con uno scatto d'orgoglio e di disperazione, i trentamila di Maine Road spinsero i blues ad una meravigliosa rimonta grazie ad un rigore di Rosler e ad una girata di Kit Symons. Poi successe ciò che veramente ci distingue e che ci rende unici, in barba a tutti i soloni che straparlano oggi dei nostri soldi.

Dalla panchina, Alan Ball e i suoi fidi scudieri, evidentemente sintonizzati con qualche radio indiana, urlarono ai propri giocatori di perdere tempo perché anche con un pareggio la squadra si sarebbe salvata, dati i risultati degli altri campi. I ragazzi cominciarono a fare melina, fidandosi delle indicazioni del football genius. Lomas portò la palla verso la bandierina del calcio d'angolo per obbedire agli ordini della panchina. I tifosi, allibiti, urlarono tutta la loro disperazione, scioccati dall'atteggiamento dei giocatori in quel momento. Ma quale radio stavano ascoltando in panchina? Quale? La partita terminò ed il City retrocesse. I risultati dagli altri campi non erano così favorevoli come sembrava.

Coventry 0-0 Leeds

Southampton 0-0 Wimbledon

West Ham 1-1 Sheff Wed

...e...

City 2-2 Liverpool.

La classifica finale fu:

Wimbledon 41

Sheffield Wednesday 40

Coventry City 38
Southampton 38

-----------------------------------

City 38
QPR 33

Bolton 29

Retrocedemmo per differenza reti.

Capito perché è ci è così tanto caro il detto: "Typical City"?

Buon Liverpool - City a tutti!